দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ‘প্রচুর প্রমাণের’ কথা বললেও সাক্ষাৎকারের সময় অভিযোগের বিষয়ে একটিও প্রমাণ দেখাতে পারেননি পম্পেও।

করোনাভাইরাসকে কেন্দ্র করে সাম্প্রতিক সময়ে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে চীন-যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক। এর আগেও পম্পেও দাবি করেছিলেন, চীনের উহানের একটি ল্যাব থেকেই ভাইরাসটি ছড়িয়ে পড়ার ‘যথেষ্ঠ সম্ভাবনা’ তিনি দেখতে পাচ্ছেন।

সাক্ষাৎকারে পম্পেও বলেন, ‘ভাইরাসটি কোথা থেকে ছড়িয়েছিল সে সম্পর্কে প্রচুর তথ্য আমাদের হাতে আছে। উহানের ল্যাব থেকেই যে ভাইরাসটি ছড়িয়েছে তার বহু প্রমাণ আমরা পেয়েছি।’

ভাইরাসটি মানবসৃষ্ট নাকি দুর্ঘটনাবশত ল্যাব থেকে বেরিয়ে গেছে? এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে এক পর্যায়ে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন পম্পেও। তিনি বলেন, ‘বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, নতুন করোনাভাইরাসটি মানবসৃষ্ট। এটা অবিশ্বাস করার তো কোনো কারণ দেখছি না’। তখন তাকে যুক্তরাষ্ট্রের গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর নিয়ন্ত্রক সংস্থা ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্সের পক্ষ থেকে দেওয়া বিবৃতির কথা মনে করিয়ে দেওয়া হয়। জবাবে বিব্রত পম্পেও বলেন, ‘আমি গোয়েন্দাদের দেওয়া তথ্যের সঙ্গেও একমত।’

ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্সের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, নতুন করোনাভাইরাস মানবসৃষ্ট নয়। এমনকি ভাইরাসটি জেনেটিকভাবে পরিবর্তিতও নয়। তবে ভাইরাসটির উৎপত্তি কোনো সংক্রমিত প্রাণীর সংস্পর্শের মাধ্যমে হয়েছে নাকি চীনের ল্যাব থেকে দুর্ঘটনাবশত সেটি বেরিয়ে গেছে, তা নিয়ে এখনও তদন্ত চলছে।

গত বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেছিলেন, ‘চীনের উহানের ল্যাব থেকেই করোনাভাইরাসের উৎপত্তি’। একই দিনে এক রেডিও সাক্ষাৎকারে পম্পেও বলেছিলেন, ‘উহান ইনস্টিটিউট অব ভাইরোলজি থেকেই যে ভাইরাসটির উৎপত্তি সে ব্যাপারে এখনও আমরা নিশ্চিত নই’। এর দু’দিন পরই বক্তব্য পাল্টে ফেললেন পম্পেও।