যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের ডালাসে ইউনিভার্সিটি অব টেক্সাস অ্যাট ডালাসের গবেষকরা এমন এক প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছেন, যার মাধ্যমে ডেন্টিস্টরা এখন মাত্র ৩০ মিনিটেই রোগীদের জন্য স্থায়ী জিরকোনিয়া ক্রাউন থ্রিডি প্রিন্ট করতে পারবেন। দাঁতের দীর্ঘস্থায়ী ও মজবুত চিকিৎসার জন্য জিরকোনিয়াকে বিশ্বব্যাপী গোল্ড-স্ট্যান্ডার্ড হিসেবে বিবেচনা করা হয়। মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের অধ্যাপক ড. মজিদ মিনারি জানিয়েছেন, এই নতুন পদ্ধতির ফলে রোগীরা একদিনের অ্যাপয়েন্টমেন্টেই স্থায়ী দাঁত সংযোজন বা মেরামতের সুবিধা পাবেন।
সাধারণত ডেন্টাল ক্রাউন বা দাঁতের ক্যাপ তৈরি করতে প্রথাগত পদ্ধতিতে ২০ থেকে ১০০ ঘণ্টা পর্যন্ত সময় লাগত। এর মূল কারণ ছিল প্রিন্টিংয়ের পর ‘ডি-বাইন্ডিং’ বা রজন অপসারণের প্রক্রিয়া। এতদিন এই প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত ধীরগতির ছিল, কারণ দ্রুত করতে গেলে তাপে গ্যাস নির্গত হয়ে ক্রাউনে ফাটল বা মাইক্রো-ক্র্যাক ধরার ঝুঁকি থাকত।
গবেষকদের নতুন প্রযুক্তিতে উন্নত তাপ স্থানান্তর এবং ছিদ্রযুক্ত গ্রাফাইট ফেল্ট ব্যবহার করা হয়েছে। এটি ২,৫৫০ ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রায় কাজ করতে সক্ষম এবং এর সাথে যুক্ত ভ্যাকুয়াম সিস্টেম দ্রুত গ্যাস অপসারণ করে ক্রাউনের স্থায়িত্ব নিশ্চিত করে।
এই প্রযুক্তির বাণিজ্যিকীকরণের জন্য গবেষকরা ন্যাশনাল সায়েন্স ফাউন্ডেশন (NSF) এবং প্যান-এএম ডেন্টাল ল্যাবরেটরির সাথে কাজ করছেন। সিরামিকস ইন্টারন্যাশনাল জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণার ফল ডেন্টাল চিকিৎসায় বড় ধরনের পরিবর্তন আনবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহারের আগে এটি ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল ও নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।