যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারে মেক্সিকোর আন্তর্জাতিক ফুটবলার রেবেকা বের্নালকে নিজেদের দলে ভিড়িয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২৯ বছর বয়সী এই তারকা খেলোয়াড় যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন স্পিরিট থেকে তিন বছরের চুক্তিতে ইংলিশ ক্লাবটিতে যোগ দিয়েছেন। এই দলবদলের মূল্য প্রায় ৩ লাখ পাউন্ড বলে ধারণা করা হচ্ছে। ডিফেন্স ও মিডফিল্ড—উভয় পজিশনেই খেলতে সক্ষম বের্নাল উইমেনস সুপার লিগে প্রথম মেক্সিকান খেলোয়াড় হিসেবে ইতিহাসের অংশ হতে যাচ্ছেন।
বের্নাল তার ক্যারিয়ারের নতুন এই অধ্যায় নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো একটি বড় ক্লাবে খেলার সুযোগ পাওয়া তার জন্য অত্যন্ত গর্বের। কোচ ইভা অলিডের অধীনে নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে এবং নিজের অভিজ্ঞতা ও আবেগ দিয়ে দলের সাফল্যের লক্ষ্য পূরণে তিনি প্রস্তুত বলে মন্তব্য করেন।
মন্টেরিতে ২২৩টি ম্যাচ খেলা বের্নাল ওয়াশিংটন স্পিরিটের হয়ে চ্যালেঞ্জ কাপ জয়ে অবদান রেখেছেন। মেক্সিকো জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে ৭৮টি ম্যাচ খেলে ৯টি গোল করেছেন তিনি। ২০২৩ সালের প্যান আমেরিকান গেমসের ফাইনালে চিলির বিপক্ষে জয়সূচক গোলটি ছিল তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্ত।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের নারী ফুটবলের পরিচালক ম্যাট জনসন জানিয়েছেন, রেবেকা একজন অসাধারণ খেলোয়াড়, যিনি দলের তরুণ স্কোয়াডে নেতৃত্ব এবং জেতার মানসিকতা যোগ করবেন। চলতি গ্রীষ্মে আন্দ্রেয়া মেদিনা, ইয়ানিনা লেইতজিগ ও মনিকা জুসু বাহের পর বের্নাল ইউনাইটেডের চতুর্থ নতুন খেলোয়াড়। আগামী শুক্রবার লন্ডন সিটি লায়নেসেসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইউনাইটেড তাদের নতুন মৌসুম শুরু করবে।