যুক্তরাজ্যের কার্ডিফে ওয়েলশ রাগবি ইউনিয়ন (ডব্লিউআরইউ) নারী রাগবির কোচিং ও উন্নয়নের প্রধান হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে সাবেক অধিনায়ক সিওয়ান লিলিক্র্যাপকে। নারীদের পারফরম্যান্স পাথওয়েতে ১৪ থেকে ২৪ বছর বয়সী খেলোয়াড়দের জন্য একটি সমন্বিত কোচিং ও উন্নয়ন ব্যবস্থা গড়ে তোলাই এই নতুন পদের মূল লক্ষ্য, যা নারী রাগবির ভবিষ্যৎ শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
নতুন দায়িত্ব ও লক্ষ্য
৩৮ বছর বয়সী লিলিক্র্যাপ আন্তর্জাতিক রাগবি থেকে ২০২২ সালে অবসর গ্রহণের পর থেকে ডব্লিউআরইউ-এর পাথওয়ে ম্যানেজার এবং অনূর্ধ্ব-১৮ নারী দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছিলেন। নিজের নতুন নিয়োগ প্রসঙ্গে তিনি জানান, ওয়েলসে নারী ও মেয়েদের রাগবি উন্নয়নের পরবর্তী অধ্যায়ে নিজের অভিজ্ঞতা ও আবেগ কাজে লাগাতে তিনি অত্যন্ত আগ্রহী। তার লক্ষ্য হলো এমন খেলোয়াড় তৈরি করা, যারা উচ্চপর্যায়ে ওয়েলশ রাগবির সাফল্যের ধারা বজায় রাখতে পারবে।
অভিজ্ঞতা ও অবদান
পাথওয়ে ম্যানেজার হিসেবে কাজ করার সময় তিনি পূর্ব, পশ্চিম ও উত্তর ওয়েলসের প্লেয়ার ডেভেলপমেন্ট সেন্টারগুলোর দেখভাল করেছেন। এছাড়া অনূর্ধ্ব-১৮ দলের কোচ হিসেবে তার অধীনে দলটি ২০২৬ সালের সিক্স নেশনস ফেস্টিভ্যালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়লাভ করে। ডব্লিউআরইউ-এর টেকনিক্যাল ডিরেক্টর রিস লং এই নিয়োগকে গুরুত্বপূর্ণ বলে অভিহিত করে জানিয়েছেন, ওয়েলসে নারী খেলোয়াড় ও কোচের সংখ্যা যেভাবে বাড়ছে, তার ধারাবাহিকতা বজায় রাখতেই লিলিক্র্যাপের মতো অভিজ্ঞ কাউকে এই পদে প্রয়োজন ছিল।
উল্লেখ্য, ২০২২ সালে ডব্লিউআরইউ-এর পক্ষ থেকে প্রথম যে ১২ জন নারী খেলোয়াড়কে পূর্ণকালীন চুক্তির আওতায় আনা হয়েছিল, সিওয়ান লিলিক্র্যাপ ছিলেন তাদের একজন।