ইংল্যান্ডের এজবাস্টনে সিরিজের তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে চরম ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়েছে পাকিস্তান। ম্যাচে মাত্র ১৩৩ রানে অলআউট হয়ে লজ্জার মুখে পড়েছে সফরকারী দলটি। সাবেক অধিনায়ক রমিজ রাজা দলের এমন পারফরম্যান্সকে ‘সাধারণ’ এবং মানসিক ক্লান্তির ফল বলে উল্লেখ করেছেন।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের বেশ কিছু বিতর্কিত সিদ্ধান্তের পর এই টেস্টে দলটির ঘুরে দাঁড়ানোর আশা করা হয়েছিল। তবে ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণের সামনে পাকিস্তানি ব্যাটাররা দাঁড়াতেই পারেননি। টস জিতে ইংল্যান্ডের আমন্ত্রণে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু থেকেই পাকিস্তানি ব্যাটারদের মধ্যে অস্থিরতা দেখা গেছে।
দলীয় ৪৮ রান তুলতেই প্রথম সারির পাঁচ ব্যাটার সাজঘরে ফিরে যান। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এটি বিরল এক ঘটনা। এর আগে কখনোই কোনো দলের প্রথম পাঁচ ব্যাটার টেস্টের প্রথম ইনিংসে একক অঙ্কের ঘরে আউট হননি। দলের এমন করুণ দশায় সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন মন্তব্য করেছেন যে, পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাসের চরম অভাব দেখা যাচ্ছে।
খেলার এক পর্যায়ে দেখা গেছে, বাবর আজম ও সাউদ শাকিল অফ-স্টাম্পের বাইরের বল খেলতে গিয়ে ভুল শট খেলছেন। তথ্য অনুযায়ী, সকালের সেশনে পাকিস্তানের ‘ফলস শট’ বা ভুল শটের হার ছিল ৪০ শতাংশ, যা ২০০৬ সালের পর কোনো টেস্টের উদ্বোধনী সেশনে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
সাবেক পাকিস্তানি কোচ জেসন গিলেস্পি দলের এমন পারফরম্যান্সে নিজের হতাশা প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, দলের ভেতর ও বাইরের চাপের কারণে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে। পাকিস্তান এখন ১৮৮৮ সালের অস্ট্রেলিয়া দলের মতো লজ্জার রেকর্ড গড়ার দ্বারপ্রান্তে রয়েছে, যেখানে সিরিজজুড়ে ব্যাটিংয়ে চরম ব্যর্থতা ছিল।
প্রথম ইনিংসে পাকিস্তানের হয়ে কোনো ব্যাটারই বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। ইংল্যান্ডের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে মাত্র ৩৩.৫ ওভারে পুরো দল গুটিয়ে যায়। এখন নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে পাকিস্তান কতটা ঘুরে দাঁড়াতে পারে, সেটাই দেখার বিষয়।