স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে টানা তিন ম্যাচে পরাজয়ের পর সেল্টিকের কোচ মার্টিন ও’নিলের ওপর পূর্ণ আস্থা পুনর্ব্যক্ত করেছেন ক্লাবটির প্রধান নির্বাহী মাইকেল নিকলসন। ক্লাবের জন্য গত সপ্তাহটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক ছিল উল্লেখ করে তিনি ও’নিল ও খেলোয়াড়দের ঐক্যবদ্ধভাবে সমর্থনের ঘোষণা দিয়েছেন। স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপের শীর্ষে থাকা সত্ত্বেও দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছিল।
গত সপ্তাহে রেইঞ্জার্সের কাছে দুইবার এবং ইউরোপা লিগে ফেরেঙ্কভারোসের কাছে ঘরের মাঠে পরাজিত হওয়ার পর ও’নিল তার ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তার কথা জানিয়েছিলেন। রবিবার সেল্টিক পার্কে ডার্বি ম্যাচে ১-০ ব্যবধানে হারের পর ৭৪ বছর বয়সী এই কোচ বলেছিলেন, এখন হয়তো বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে। তবে দুই মেয়াদে ক্লাবের হয়ে নয়টি ট্রফি জেতা ও’নিলের পাশেই দাঁড়াচ্ছে কর্তৃপক্ষ।
এদিকে ক্লাবের সর্বশেষ আর্থিক প্রতিবেদনে প্রায় ৩৩ মিলিয়ন পাউন্ড রাজস্ব ঘাটতির তথ্য উঠে এসেছে। গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হওয়ায় ক্লাবটি ৪.৮ মিলিয়ন পাউন্ড ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। গত মাসে এলএএসকে-এর বিপক্ষে প্লে-অফে ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও মূল পর্বে উঠতে না পারাটা ক্লাবের জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা দিয়েছে।
মাইকেল নিকলসন লিখিত বিবৃতিতে বলেন, প্রিমিয়ারশিপে ভালো শুরুর পর চ্যাম্পিয়নস লিগের প্লে-অফ থেকে বিদায় নেওয়াটা ছিল হতাশাজনক। গত সপ্তাহের পরাজয়গুলো আমাদের জন্য কষ্টদায়ক। তবে এখন আমাদের লক্ষ্য ঘরোয়া লিগ এবং ইউরোপা লিগে সফল হওয়া। এই অর্জনে আমরা কোচ ও খেলোয়াড়দের পাশে আছি এবং তাদের সমর্থন জোগাব।