যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে ইউএস ওপেনে অংশ নিতে যাওয়া স্প্যানিশ টেনিস তারকা কার্লোস আলকারাজ জানিয়েছেন, কবজির ইনজুরির কারণে কোর্টের বাইরে থাকার সময় তিনি তীব্র মানসিক অস্থিরতায় (ইন্ট্রুসিভ থটস) ভুগেছেন। দীর্ঘ সময় প্রতিযোগিতামূলক টেনিসের বাইরে থাকা ২৩ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় জানান, ইনজুরি থেকে ফেরার সময় নিশ্চিত না থাকাটাই তার জন্য সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ ছিল।
গত এপ্রিলের মাঝামাঝি সময় থেকে কোনো একক ম্যাচে অংশ নেননি আলকারাজ। গত বছর ফ্লাশিং মিডোজে জিয়ানিক সিনারকে হারিয়ে শিরোপা জেতা এই খেলোয়াড় এবার ইউএস ওপেনে তার শিরোপা ধরে রাখার লড়াই শুরু করবেন রাশিয়ার রোমান সাফিউলিনের বিপক্ষে। দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর এই ম্যাচটি তার শারীরিক সক্ষমতার জন্য বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে।
মানসিক লড়াই ও প্রস্তুতি
আলকারাজ জানান, অনুশীলনের সময়ও তার মনে এই চিন্তাই কাজ করত যে তিনি সিনসিনাটি বা ইউএস ওপেনের জন্য প্রস্তুত হতে পারবেন কি না। সেই অনিশ্চয়তার সময়গুলো তার জন্য অনেক যন্ত্রণাদায়ক ছিল। তবে বর্তমানে নিজের মানসিক অবস্থা নিয়ে তিনি ইতিবাচক। তিনি বলেন, তার দল এবং তার ওপর আস্থা রেখে তিনি শতভাগ দিয়ে খেলার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
ইনজুরির ধরণ ও সতর্কতা
টেনিস খেলোয়াড়দের জন্য কবজির ইনজুরি বেশ জটিল। আলকারাজ মূলত টেনোসাইনোভাইটিস বা কবজির ভেতরের টেন্ডনের প্রদাহে ভুগছিলেন। যেহেতু তিনি ফোরহ্যান্ড শটে প্রচুর শক্তি প্রয়োগ করেন, তাই কবজির জয়েন্টে অতিরিক্ত চাপ পড়ে। সতর্কতা হিসেবে তিনি এখনো খেলার সময় কবজিতে কম্প্রেশন স্লিভ ব্যবহার করছেন। তবে তিনি দাবি করেছেন, পাঁচ সেটের ম্যাচ খেলার মতো মানসিক প্রস্তুতি তার রয়েছে এবং কোনো ভীতি ছাড়াই তিনি স্বাভাবিক খেলার চেষ্টা করছেন।