ভারতের মুম্বাই, দিল্লি ও বেঙ্গালুরুর মতো শহরগুলোতে এখন জাপানি ব্র্যান্ডের উপস্থিতি আগের চেয়ে অনেক বেশি দৃশ্যমান। চীনের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে বৈশ্বিক ঝুঁকি সামলাতে জাপানি কোম্পানিগুলো এখন বড় আকারে ভারতের বাজারে বিনিয়োগ করছে। ভারতের বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গয়াল গত সপ্তাহে একটি বিশাল ব্যবসায়ী প্রতিনিধি দল নিয়ে জাপান সফর করেছেন, যার মূল লক্ষ্য ছিল দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক আরও জোরদার করা।
জাপানের ফ্যাশন ব্র্যান্ড ইউনিক্লো (Uniqlo), মুজি (Muji) এবং অনিতসুকা টাইগারের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো ভারতে তাদের ব্যবসার পরিধি দ্রুত বাড়িয়ে চলেছে। নতুন বিনিয়োগের তালিকায় যুক্ত হয়েছে আসবাবপত্র নির্মাতা প্রতিষ্ঠান নিটোরি। এছাড়া সুবিধাভিত্তিক দোকান চেইন লসন ২০৫০ সালের মধ্যে ভারতে ১০ হাজার শাখা খোলার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে, যার যাত্রা শুরু হবে মুম্বাই থেকে।
শুধু খুচরা ব্যবসা নয়, ভারতের আর্থিক খাতেও জাপানি ব্যাংকগুলোর আধিপত্য বাড়ছে। মিৎসুবিশি ইউএফজে ফিন্যান্সিয়াল গ্রুপ (MUFG Bank) গত বছর ভারতের শ্রীরাম ফিন্যান্সের ২০ শতাংশ শেয়ার কিনেছে, যা ভারতের আর্থিক খাতে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় বিদেশি বিনিয়োগ। এছাড়া সুমিতোমো মিতসুই ব্যাংকিং কর্পোরেশন ভারতের ইয়েস ব্যাংকের ২৪ দশমিক ২২ শতাংশ শেয়ারের মালিক হয়েছে।
কেন এই বিনিয়োগ বাড়ছে
নেক্সট ভারত ভেঞ্চার্সের প্রতিষ্ঠাতা বিপুল নাথ জিন্দালের মতে, জাপানের অভ্যন্তরীণ বাজারে জনসংখ্যা কমছে এবং চাহিদা হ্রাস পাচ্ছে। তাই প্রবৃদ্ধির জন্য জাপানি কোম্পানিগুলোকে এখন ভারতের মতো বড় বাজারের দিকে ঝুঁকতে হচ্ছে। জিন্দাল জানান, ভূ-রাজনৈতিক টানাপোড়েন এবং অর্থনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তনের কারণে জাপানি কোম্পানিগুলো চীনের পরিবর্তে ভারতকে তাদের দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগের নিরাপদ ক্ষেত্র হিসেবে দেখছে।
জুলাই মাসে জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচির দিল্লি সফরের সময় প্রায় ১২০টি চুক্তির আওতায় ১২ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। সেমিকন্ডাক্টর থেকে শুরু করে সবুজ জ্বালানি পর্যন্ত বিভিন্ন খাতে এই বিনিয়োগ আসবে।
চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা
লউই ইনস্টিটিউটের শ্রুতি পান্ডালাইয়ের মতে, ভারতের বাজার চীনের সাথে সম্পর্কিত ঝুঁকি মোকাবিলায় একটি কৌশলগত সুরক্ষা হিসেবে কাজ করছে। তবে ভারতে ব্যবসা করার ক্ষেত্রে এখনো কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। কর সংক্রান্ত জটিলতা, আমলাতান্ত্রিক দীর্ঘসূত্রতা এবং জমি অধিগ্রহণের মতো বিষয়ে বিদেশি বিনিয়োগকারীদের বেশ বেগ পেতে হয়। সম্প্রতি ভারতের বুলেট ট্রেন প্রকল্প নিয়ে জাপানের এক সাবেক মন্ত্রীর সমালোচনা দুই দেশের এই কূটনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে বিদ্যমান চ্যালেঞ্জগুলোকেই সামনে নিয়ে এসেছে। তবে এসব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ভারত ও জাপানের এই কৌশলগত অংশীদারিত্ব বর্তমানে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে।