যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে ফেডারেল ট্রেড কমিশন (এফটিসি) ও ২২টি অঙ্গরাজ্য যৌথভাবে ই-কমার্স জায়ান্ট আমাজনের বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেছে। ২০১৯ সাল থেকে বিজ্ঞাপন নিলামে গোপনে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের মাধ্যমে কোম্পানিটি প্রতারণা করে আসছে বলে অভিযোগ তুলেছে নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি। এই মামলাটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর মাধ্যমে আমাজনের বিজ্ঞাপন ব্যবসার স্বচ্ছতা এবং দীর্ঘদিনের ব্যবসায়িক কৌশল প্রশ্নের মুখে পড়েছে।
মামলার বিবরণে বলা হয়েছে, আমাজন তাদের প্ল্যাটফর্মে বিজ্ঞাপন দেওয়ার ক্ষেত্রে ক্রেতাদের অজান্তেই বিভিন্ন লুকানো সারচার্জ যুক্ত করেছে। এতে বিজ্ঞাপনদাতারা স্পনসরড পণ্যের জন্য স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি অর্থ দিতে বাধ্য হয়েছেন। এফটিসির দাবি, এই জালিয়াতি এখনো চলমান এবং এর মাধ্যমে আমাজন অনৈতিকভাবে ২০ বিলিয়ন ডলারের বেশি আয় করেছে।
কোম্পানির অভ্যন্তরীণ নথিপত্র উদ্ধৃত করে মামলায় বলা হয়েছে, আমাজনের অনেক কর্মী এই নিলাম প্রক্রিয়ার ত্রুটি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। একটি অভ্যন্তরীণ মেমোতে উল্লেখ করা হয়েছে যে, অপ্রকাশিত রিজার্ভ প্রাইস ব্যবহারের ফলে স্বল্পমেয়াদে রাজস্ব বাড়লেও দীর্ঘমেয়াদে তা কোম্পানির জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। এফটিসি অভিযোগ করেছে, এই অতিরিক্ত খরচের প্রভাব শেষ পর্যন্ত সাধারণ ভোক্তাদের ওপর পড়েছে এবং পণ্যের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে।
তবে এই অভিযোগ অস্বীকার করেছে আমাজন কর্তৃপক্ষ। তারা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, এফটিসির এই দাবি ভিত্তিহীন এবং তারা বিজ্ঞাপন নিলামের পদ্ধতি সম্পর্কে ভুল ধারণা পোষণ করছে। আমাজনের দাবি, তাদের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের সপক্ষে কোনো প্রমাণ নেই এবং ছয় বছরের প্রায় ১৫ লাখ নথিপত্র পর্যালোচনার পরও এফটিসি কেবল গুটিকয়েক বিচ্ছিন্ন যোগাযোগকে সামনে রেখে বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়াচ্ছে।