ইংল্যান্ডের বার্মিংহামের ভিলা পার্কে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ের মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগে কোচ হিসেবে ২৫০টি ম্যাচ পূর্ণ করলেন আর্সেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্তেতা। এই মাইলফলক স্পর্শ করার মাধ্যমে তিনি প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে একক কোনো ক্লাবের হয়ে ২৫০ ম্যাচ পরিচালনাকারী ১০তম কোচের তালিকায় যুক্ত হলেন। মার্ক হিউজের পর তিনি দ্বিতীয় ব্যক্তি, যিনি খেলোয়াড় এবং কোচ—উভয় হিসেবেই প্রিমিয়ার লিগে অন্তত ২৫০টি করে ম্যাচ খেলেছেন ও পরিচালনা করেছেন।
ম্যাচ জয়ের পর আর্তেতা বলেন, দলের প্রতিটি খেলোয়াড় মাঠে নিজেদের ভূমিকা সঠিকভাবে পালন করছে। নতুন খেলোয়াড়দের অন্তর্ভুক্তি দলের আধিপত্য ও গতিময়তা বৃদ্ধিতে বড় অবদান রাখছে। দলের গভীরতা বাড়ানোই এখন তাদের মূল লক্ষ্য।
আর্সেনাল গত মৌসুমে দীর্ঘ ২২ বছর পর লিগ শিরোপা জিতেছে। আর্তেতার অধীনে দলটি এখন রক্ষণভাগে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বের জন্য পরিচিত। অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে এই ম্যাচেও আর্সেনাল রক্ষণভাগের দৃঢ়তা বজায় রাখে এবং বিপক্ষ দলকে একটিও লক্ষ্যভেদী শট নেওয়ার সুযোগ দেয়নি। বুকায়ো সাকার করা একমাত্র গোলেই জয় নিশ্চিত করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে কোচদের জয়ের হারের দিক থেকে পেপ গার্দিওলা, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন এবং ইয়ুর্গেন ক্লপের পরেই অবস্থান করছেন আর্তেতা। দলের রক্ষণভাগ কতটা শক্তিশালী, তা গত মার্চের পর থেকে আটটি ক্লিন শিট বজায় রাখার মাধ্যমেই প্রমাণিত।
বর্তমানে আর্সেনাল তাদের দল আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে কাজ করছে। গ্রীষ্মকালীন দলবদলের শেষ সময়ে একজন ভালো মানের ফরোয়ার্ড দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করছে ক্লাবটি। আর্তেতা জানান, স্কোয়াডকে আরও উন্নত করার প্রক্রিয়া এখনো চলমান রয়েছে এবং শেষ সময় পর্যন্ত ক্লাব কর্তৃপক্ষ সেই চেষ্টা চালিয়ে যাবে।