আয়ারল্যান্ডের ডাবলিনে ৮২ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার ঐতিহাসিক ক্রোক পার্কে ফ্রান্সের ফ্লোরা পিলির মুখোমুখি হচ্ছেন বিশ্বখ্যাত বক্সার কেটি টেলর। ক্যারিয়ারের শেষ লড়াইয়ে অবতীর্ণ হতে যাওয়া ৪০ বছর বয়সী এই আইরিশ তারকা এই ম্যাচের মাধ্যমেই পেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন। দুই ওজন শ্রেণিতে অবিসংবাদিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন এবং অলিম্পিক গোল্ড মেডেল জয়ী টেলরের এই বিদায়ী লড়াই নারী ক্রীড়াঙ্গনে এক নতুন উচ্চতা যোগ করতে যাচ্ছে।
ডেয়ারড্রি গোগার্টিকে লেখা চিঠি
দশ বছর বয়সে কেটি টেলরের বক্সার হওয়ার স্বপ্ন যখন ছিল, তখন আয়ারল্যান্ডে নারী বক্সিংয়ের কোনো প্রাতিষ্ঠানিক সুযোগ ছিল না। সেই সময় আয়ারল্যান্ডের প্রথম নারী পেশাদার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ডেয়ারড্রি গোগার্টিকে একটি চিঠি লিখেছিলেন টেলর। গোগার্টির দেওয়া উৎসাহ ও উত্তরই মূলত তাকে প্রতিকূলতার বিরুদ্ধে লড়াই করার প্রেরণা জুগিয়েছিল।
রিও ২০১৬-এর হার ও পেশাদার ক্যারিয়ার
লন্ডন ২০১২ অলিম্পিকে সোনা জেতার পর রিও ২০১৬ অলিম্পিকের কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে যান টেলর। ওই পরাজয় তাকে মানসিকভাবে ভেঙে দিলেও নতুন করে শুরুর তাগিদ দেয়। এই হারই তাকে শৌখিন বক্সিং থেকে পেশাদার ক্যারিয়ার গড়তে উৎসাহিত করে।
এডি হার্নের সঙ্গে টুইটার সংযোগ
পেশাদার ক্যারিয়ার গড়ার শুরুতে কেটি টেলর সরাসরি টুইটারে (বর্তমান এক্স) প্রমোটার এডি হার্নকে বার্তা পাঠিয়েছিলেন। সেই বার্তার সূত্র ধরেই হার্নের সঙ্গে তার দীর্ঘস্থায়ী ব্যবসায়িক সম্পর্ক তৈরি হয়। আজও তার ম্যানেজমেন্ট টিমের মূল ব্যক্তিরা একই রয়ে গেছেন, যা বক্সিং জগতে বিরল।
ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে সেরানো লড়াই
২০২২ সালে ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে আমান্ডা সেরানোর বিপক্ষে লড়াই ছিল টেলরের ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ টার্নিং পয়েন্ট। ওই ম্যাচটি নারী বক্সিংকে বিশ্বজুড়ে অনন্য জনপ্রিয়তায় পৌঁছে দেয়। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি নারী বক্সিংয়ের বড় লড়াইগুলোর পথ প্রশস্ত করেন।
চ্যান্টেল ক্যামেরনের বিপক্ষে প্রতিশোধ
২০২৩ সালে নিজের প্রথম পেশাদার পরাজয়ের স্বাদ পাওয়ার পর সমালোচনার মুখে পড়েন টেলর। তবে ছয় মাসের মধ্যে চ্যান্টেল ক্যামেরনের বিপক্ষে ফিরতি লড়াইয়ে জয়লাভ করে তিনি আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেন এবং দুই ওজন শ্রেণিতে অবিসংবাদিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। এই জয়ই তার ক্যারিয়ারের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সমাপ্তি টানতে সহায়তা করেছে।