আয়ারল্যান্ডের ডাবলিনে ক্রোকে পার্ক স্টেডিয়ামে অপরাজিত ফ্লোরা পিলির বিপক্ষে লড়াইয়ের মাধ্যমে পেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারের ইতি টানছেন আইরিশ কিংবদন্তি কেটি টেলর। ৮০ হাজার দর্শকের সামনে অনুষ্ঠিতব্য এই লড়াইটি টেলরের ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ। অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী ৪০ বছর বয়সী এই তারকা এখন পর্যন্ত ২৬টি পেশাদার লড়াইয়ের ২৫টিতেই জয়ী হয়েছেন।
দীর্ঘদিন ধরেই ক্রোকে পার্কে লড়াই করার স্বপ্ন ছিল টেলরের। ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে এসে সেই স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে তার। এই ম্যাচে জয়ী হলে তিনি তৃতীয়বারের মতো আনডিস্পিউটেড চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করবেন। এটি টেলরের জন্য একটি রূপকথার বিদায়ের সুযোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
অন্যদিকে, ২৯ বছর বয়সী ফরাসি চ্যালেঞ্জার ফ্লোরা পিলি ১২টি পেশাদার ম্যাচে অপরাজিত রয়েছেন। তবে টেলরের মতো অভিজ্ঞ কারো মুখোমুখি তিনি আগে কখনো হননি।
বক্সিং বিশ্বের পরিচিত মুখ ও বিশেষজ্ঞরা এই লড়াই নিয়ে তাদের পূর্বাভাস দিয়েছেন। টনি বেলিউ, এলি স্কটনি, অ্যান্থনি ক্রোল্লা এবং অ্যালিসিয়া বাউমগার্ডনারের মতো ব্যক্তিত্বরা কেটি টেলরের জয় নিশ্চিত বলে মনে করছেন। তাদের মতে, টেলর নিজের শেষ ম্যাচে সেরা পারফরম্যান্স প্রদর্শন করবেন এবং আইরিশ বক্সিংয়ের ইতিহাসে অন্যতম স্মরণীয় একটি রাত উপহার দেবেন।
তবে এই লড়াই নিয়ে ভিন্নমতও রয়েছে। ধারাভাষ্যকার অ্যাডে ওলাডিপো সতর্ক করে বলেছেন, দীর্ঘ দেড় বছর রিংয়ের বাইরে থাকা এবং বয়স ৪০ বছর হওয়ার কারণে টেলর চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারেন। তার মতে, ফ্লোরা পিলি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে লড়াই করবেন এবং টেলরের জন্য এটি সহজ জয় হবে না।