যুক্তরাজ্যের লিভারপুলের হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে রবিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে এভারটনের বিপক্ষে মাঠে নামছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যাচটির আগে ইউনাইটেড কোচ মাইকেল ক্যারিক জানিয়েছেন, দলবদলের বাজারে প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবগুলোর তুলনায় কম খরচ করলেও, তার বর্তমান স্কোয়াড নিয়ে তিনি আত্মবিশ্বাসী এবং তারা জয়ের জন্য প্রস্তুত।
ট্রান্সফার উইন্ডোতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাদের মধ্যমাঠ শক্তিশালী করতে আন্দ্রেই সান্তোস, ইউরি টিলেমানস এবং কার্লোস বালেবাকে দলে ভিড়িয়েছে। এ জন্য খরচ হয়েছে প্রায় ১৫৫ মিলিয়ন পাউন্ড। তবে রক্ষণভাগে খেলোয়াড় সংকট নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে বলে স্বীকার করেছেন কোচ। তিনি জানান, সবসময়ই স্কোয়াড নিয়ে মানিয়ে নেওয়ার উপায় খুঁজতে হয়।
এভারটনের কোচ ডেভিড ময়েস অবশ্য দলবদলের বাজারে ব্যর্থতা নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন। গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের বিদায় এবং শেষ মুহূর্তে নতুন খেলোয়াড় সই করাতে না পারায় দলের আকার অনেক ছোট হয়ে গেছে বলে তিনি মন্তব্য করেন। ময়েস জানান, ছোট এই স্কোয়াড নিয়ে টিকে থাকতে একাডেমির খেলোয়াড়দের ওপর ভরসা করতে হতে পারে।
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, প্রিমিয়ার লিগে এখন পর্যন্ত দুই দল ২১৬ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৯৭ বার এবং এভারটন ৬৯ বার জয়লাভ করেছে। সর্বশেষ দেখায় গত ফেব্রুয়ারিতে ১-০ গোলে জয় পেয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে অপ্টা সুপার কম্পিউটারের পূর্বাভাস অনুযায়ী, আসন্ন ম্যাচে এভারটনের জয়ের সম্ভাবনা ৩৮.৩ শতাংশ এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ৩৩.৩ শতাংশ।