যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড জন এ. পলসন স্কুল অফ ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড অ্যাপ্লায়েড সায়েন্সেসের গবেষকরা সাধারণ নিটিং বা বুনন কৌশলে পরিবর্তন এনে এমন এক স্মার্ট ফেব্রিক তৈরি করেছেন, যা নিজের আকার পরিবর্তন করতে এবং ইলেকট্রনিক ডিভাইস নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম। গবেষণাটির নেতৃত্ব দিয়েছেন কৌসাল্য মহাদেবন এবং কাটিয়া বের্তোলদি। এই উদ্ভাবনটি স্মার্ট টেক্সটাইল প্রযুক্তির বিকাশে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিয়েছে।
গবেষকরা দেখেছেন যে, সাধারণ শিল্প কারখানায় ব্যবহৃত নিটিং মেশিনের সাহায্যেই এই বিশেষ কাপড় তৈরি করা সম্ভব। তারা উচ্চ স্থিতিস্থাপক সুতা বা ইলাস্টিক ইয়ার্ন এবং প্লেটিং পদ্ধতি ব্যবহার করে এমন ঘন কাপড় তৈরি করেছেন, যা প্রাকৃতিকভাবেই বিভিন্ন ত্রিমাত্রিক আকার নিতে পারে। এই কাপড়গুলো একবার নির্দিষ্ট আকার ধারণ করলে তা স্থিতিশীল অবস্থায় আটকে থাকতে পারে, যা অনেকটা বৈদ্যুতিক সুইচের মতো কাজ করে।
এই কাপড়ের কার্যকারিতা বাড়াতে গবেষকরা এর সাথে পরিবাহী সুতা বা কন্ডাক্টিভ ইয়ার্ন যুক্ত করেছেন। এর ফলে কাপড়টি নরম এবং প্রসারনযোগ্য ইলেকট্রনিক সুইচে পরিণত হয়েছে। যখনই কাপড়টি তার আকার পরিবর্তন করে বা এক অবস্থা থেকে অন্য অবস্থায় আসে, তখন এর বৈদ্যুতিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটে।
গবেষণার অংশ হিসেবে একটি ল্যাম্পশেড তৈরি করা হয়েছে, যার প্রতিটি সুইচ কাপড়ের ভাজ পরিবর্তনের মাধ্যমে ভিন্ন ভিন্ন রঙের আলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এছাড়া হাঁটু বা কনুইতে পরিধানযোগ্য একটি সেন্সর তৈরি করা হয়েছে, যা মানুষের হাঁটার গতি গণনা করতে সক্ষম। গবেষকদের মতে, এই প্রযুক্তি পোশাক কারখানায় বিদ্যমান যন্ত্রপাতি ব্যবহার করেই উৎপাদন করা সম্ভব, যা ভবিষ্যতে স্মার্ট পোশাক তৈরির পথ প্রশস্ত করবে।