চেক প্রজাতন্ত্রের প্রাগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লুক হ্যাম্পফ্রিসকে হারিয়ে চেক ওপেনের শিরোপা জিতেছেন লুক লিটলার। টুর্নামেন্টের ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর জয়ী হয়ে লিটলার ৩৫ হাজার পাউন্ড অর্থ পুরস্কার অর্জন করেছেন। এই জয়টি তার অক্টোবরে ডর্টমুন্ডে অনুষ্ঠেয় ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিট নিশ্চিত করতে সহায়তা করেছে।
টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল ও তার আগের রাউন্ডগুলোতে লিটলার ক্রিসটফ রাটাস্কি, ড্যানি নপার্ট এবং মাইকেল ভ্যান গারওয়েনের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের পরাজিত করে ফাইনালে জায়গা করে নেন। অন্যদিকে, লুক হ্যাম্পফ্রিস অ্যান্ড্রিউ গিল্ডিং, উইলিয়াম ও’কনর ও গারউইন প্রাইসকে হারিয়ে ফাইনালে ওঠেন।
ফাইনালে শুরুতে ৪-৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান ১৯ বছর বয়সী লিটলার। টানা চার লেগ জিতে তিনি ৭-৪ ব্যবধানে এগিয়ে যান। হ্যাম্পফ্রিস ব্যবধান কমিয়ে ৭-৬ পর্যন্ত নিয়ে এলেও ১৪তম লেগে ডাবল ১৬-এর সুযোগ হাতছাড়া করেন। লিটলার সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৩৯ স্কোর করে ম্যাচটি জিতে নেন।
ম্যাচ শেষে লিটলার বলেন, এটি দর্শকদের জন্য দারুণ একটি ম্যাচ ছিল। বিশ্বের সেরা দুই খেলোয়াড় ফাইনালে মুখোমুখি হওয়াটা উপভোগ্য। ট্রফি উঁচিয়ে ধরার মাধ্যমে দীর্ঘ দিনের পরিশ্রম সফল হয়েছে বলে তিনি জানান।
চতুর্থবারের মতো চেক ওপেন জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামা হ্যাম্পফ্রিস বলেন, শারীরিক অসুস্থতার কারণে বৃহস্পতিবারই নাম প্রত্যাহার করার কথা ভেবেছিলাম। তবে ফাইনালে পৌঁছাতে পেরেছি বলে আমি হতাশ নই। লিটলারের বিপক্ষে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার আশা ব্যক্ত করেন তিনি।