ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেট দলের কোচিং প্যানেলে যোগ দিয়েছেন সাবেক অ্যাশেজ জয়ী ব্যাটার কেভিন পিটারসেন। ২০২৭ সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাকে বিশেষজ্ঞ মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। ৪৬ বছর বয়সী পিটারসেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আসন্ন টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজের মাধ্যমেই তার কাজ শুরু করবেন।
প্রধান কোচের বক্তব্য
ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম বলেন, খেলার মাঠে পিটারসেনের অর্জন এবং তার অভিজ্ঞতার প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে। ইংলিশ ক্রিকেটে তার বিশাল প্রভাব রয়েছে। এই দলের সঙ্গে কাজ করার জন্য তিনি আগ্রহ প্রকাশ করায় আমরা অত্যন্ত আনন্দিত।
পিটারসেনের ভূমিকা
শ্রীলঙ্কা সিরিজের পর পিটারসেন অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দলের সঙ্গে থাকবেন। এরপর আগামী গ্রীষ্মে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের বিপক্ষে হোম সিরিজ এবং দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠেয় ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে তিনি দলের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। নিজের নতুন এই ভূমিকা নিয়ে পিটারসেন বলেন, ২০১৪ সালের পর আবারও ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে জড়ানো আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের। দলের ক্রিকেটারদের সামর্থ্য সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমি উন্মুখ হয়ে আছি।
সফল ক্যারিয়ার ও বিতর্ক
পিটারসেন ইংল্যান্ডের অন্যতম সফল সাদা বলের ব্যাটার হিসেবে বিবেচিত। ২০১০ সালে ইংল্যান্ডের প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পেছনে তার বড় ভূমিকা ছিল। তবে খেলোয়াড়ি জীবনে বেশ কিছু বিতর্কেও জড়িয়েছিলেন তিনি। ড্রেসিংরুমে তার আচরণ নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় ২০১২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের সময় তাকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে তিনি ধারাভাষ্যকার এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে মেন্টর হিসেবে সফল ক্যারিয়ার গড়েছেন।
বর্তমান লক্ষ্য
বর্তমানে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি দল র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় স্থানে থাকলেও, ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর ওয়ানডে ফরম্যাটে তারা কিছুটা ধুঁকছে। দলের পেসার জফরা আর্চার এই নিয়োগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন। আগামী ১৫ সেপ্টেম্বর সাউথহ্যাম্পটনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের মাধ্যমে পিটারসেনের নতুন এই ইনিংস শুরু হবে।