কলম্বিয়ার উত্তর আন্দিজে আগ্নেয় শিলা বিশ্লেষণ করে ভূতাত্ত্বিকরা জানিয়েছেন, উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার মধ্যকার প্রধান টেকটোনিক সংঘর্ষ ধারণা করা সময়ের চেয়ে কয়েক মিলিয়ন বছর আগে ঘটেছিল। গবেষক ভিক্টর পিয়েদ্রাহিটা এবং জে লি-র নেতৃত্বে পরিচালিত এই আন্তর্জাতিক গবেষণায় দেখা গেছে, প্রায় ১০ মিলিয়ন বছর আগেই এই সংঘর্ষের মূল পর্ব শেষ হয়ে গিয়েছিল।
গবেষকরা কলম্বিয়ার মধ্যভাগে অবস্থিত কম্বিয়া আগ্নেয় অঞ্চলের ১২ থেকে ৬ মিলিয়ন বছর পুরনো শিলা নিয়ে কাজ করেছেন। এই শিলাগুলো এমন এক সময়ে গঠিত হয়েছিল যখন দক্ষিণ আমেরিকান প্লেট এবং মধ্য আমেরিকার মহাদেশীয় অংশ পরস্পরের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করছিল।
শিলার চৌম্বক বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ
ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তনের ইতিহাস বুঝতে গবেষকরা ‘ম্যাগনেটিক ফেব্রিক অ্যানালাইসিস’ পদ্ধতি ব্যবহার করেছেন। এই পদ্ধতিতে শিলার ভেতরে থাকা চৌম্বক খনিজগুলোর অবস্থান পরীক্ষা করে দেখা হয়, শিলাটি গঠনের সময়কার প্রাকৃতিক নাকি পরবর্তী সময়ে টেকটোনিক শক্তির প্রভাবে বিকৃত হয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে, বেশিরভাগ আগ্নেয় শিলাতেই চৌম্বক খনিজগুলো আদি অবস্থায় রয়েছে। এর অর্থ হলো, ওই শিলাগুলো যখন গঠিত হচ্ছিল, তখন টেকটোনিক অস্থিরতা বা ভূ-পৃষ্ঠের বিকৃতি অনেকটাই কমে এসেছিল।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ
বিজ্ঞানীরা আগে ধারণা করতেন, আমেরিকার মহাদেশীয় এই সংঘর্ষ অনেক পরে হয়েছিল। কিন্তু নতুন এই তথ্য বলছে, সংঘর্ষ ও ভূ-পৃষ্ঠের সংকোচনের তীব্র পর্যায়টি অলিগোসিন এবং মধ্য মায়োসিন যুগের মধ্যেই সম্পন্ন হয়েছে। পিয়েদ্রাহিটা এবং লি জানিয়েছেন, বর্তমানে প্রাপ্ত উপাত্তগুলো আন্দিজ পর্বতমালা কীভাবে গঠিত হয়েছিল এবং টেকটোনিক প্লেটগুলোর মিথস্ক্রিয়া কীভাবে আমেরিকা মহাদেশের ভূতাত্ত্বিক রূপরেখা তৈরি করেছে, তা বুঝতে সহায়তা করবে।