যুক্তরাজ্যের বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত সিরিজের তৃতীয় টেস্ট ম্যাচে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে পরাজিত করে ৩-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট ম্যাচ শেষে দলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। এই জয়টি ইংল্যান্ডের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সাম্প্রতিক সময়ে নিউজিল্যান্ডের কাছে সিরিজ হার এবং কোচ ও অধিনায়কের পরিবর্তনের মতো চ্যালেঞ্জের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল দলটি।
ম্যাচের প্রেক্ষাপট
জয়ের জন্য ১৩০ রানের লক্ষ্য নিয়ে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় বিপদে পড়েছিল ইংল্যান্ড। দলীয় প্রথম ওভারেই মোহাম্মদ আব্বাসের বোলিং তোপে দুই ওপেনার বেন ডাকেট এবং এমিলিও গে আউট হন। তবে এরপর জো রুট এবং জর্ডান কক্স দলের হাল ধরেন। রুট ব্যক্তিগত ৬২ রানে এবং কক্স ৫৯ রানে অপরাজিত থেকে ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত করেন।
পাকিস্তান দলের অবস্থা
সিরিজের শুরু থেকেই ধুঁকতে থাকা পাকিস্তান এই টেস্টে কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত তা ব্যর্থ হয়। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারার পর পাকিস্তান দলে ব্যাপক পরিবর্তন আনা হয়। কোচ ও সহকারী কোচকে বরখাস্ত করার পাশাপাশি সাতজন নতুন খেলোয়াড়কে দলে নেওয়া হয়। এর মধ্যে তরুণ পেসার রাজাউল্লাহর ব্যাটে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে উঠলেও, তা দলের হারের ব্যবধান কমাতে পারেনি।
অধিনায়কদের প্রতিক্রিয়া
ম্যাচ শেষে জো রুট বলেন, সিরিজের আগে অনেক অনিশ্চয়তা ও বিশৃঙ্খলা ছিল, কিন্তু ছেলেরা যেভাবে ধৈর্য ধরে খেলেছে তা প্রশংসনীয়। অন্যদিকে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম স্বীকার করেছেন যে, ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে খেলা তাদের জন্য কঠিন ছিল এবং তাদের ভুলগুলো নিয়ে এখন নতুন করে ভাবতে হবে।
পরবর্তী পদক্ষেপ
এই জয়ে ইংল্যান্ড নতুন যুগের সূচনা করল। নতুন প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের অধীনে দলটি এখন আগামী ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের প্রস্তুতি নেবে। এরপর আগামী বছর তাদের লক্ষ্য হোম অ্যাশেজ সিরিজের দিকে।