ওশেনিয়া অঞ্চলের দেশ ভানুয়াতুর উপকূলে একটি ফেরিডুবির ঘটনায় অন্তত একজনের মৃত্যু হয়েছে এবং ৩০ জনেরও বেশি মানুষ নিখোঁজ রয়েছে। দেশটির প্রধানমন্ত্রী জথাম নাপাটের কার্যালয় এক বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। উত্তাল সমুদ্রে প্রতিকূল আবহাওয়ার মধ্যে ফেরিটি ডুবে যাওয়ায় উদ্ধারকাজ নিয়ে বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে, যা এই অঞ্চলের সমুদ্র নিরাপত্তা পরিস্থিতির ওপর গুরুত্বারোপ করছে।
ঘটনার বিবরণ
নিউজিল্যান্ডের পাবলিক ব্রডকাস্টার আরএনজেড-এর তথ্য অনুযায়ী, আন্তঃদ্বীপগামী ফেরি ‘এমভি মাতুই’ শুক্রবার আমবায়ে এবং সান্তো দ্বীপের মাঝামাঝি এলাকায় ডুবে যায়। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের তথ্যমতে, ফেরিতে থাকা যাত্রী ও ক্রুদের মধ্যে ১৫ জনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।
উদ্ধার অভিযানের বর্তমান অবস্থা
ভানুয়াতু সরকার জানিয়েছে, খোলা সমুদ্রে তল্লাশি অভিযানের পরিধি কমিয়ে আনা হয়েছে। উদ্ধারকারী দলগুলো এখন দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলে অনুসন্ধান চালাচ্ছে, কারণ সমুদ্রের স্রোতে নিখোঁজ ব্যক্তিরা ওই এলাকায় ভেসে গিয়ে থাকতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
দুর্ঘটনার কারণ ও তদন্ত
প্রাথমিক পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, প্রচণ্ড বাতাস এবং বৈরী আবহাওয়া উপেক্ষা করে ফেরিটি চালানো হয়েছিল। এছাড়া জাহাজে ধারণক্ষমতার চেয়ে বেশি যাত্রী বহন করা বা অবহেলার কারণেও এই দুর্ঘটনা ঘটে থাকতে পারে বলে মনে করছে কর্তৃপক্ষ। ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত করার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে যাতে ভবিষ্যতে এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি না ঘটে। তবে এ বিষয়ে ভানুয়াতু পুলিশ, মেরিটাইম সেফটি অথরিটি এবং ফেরি পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান তুই শিপিং এজেন্সির পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।