যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ম্যাট ডোনোহু এবং তার সহকারী ব্লেক অ্যান্টোবাসকে এই সপ্তাহের প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচগুলোতে নিয়োগ দেওয়া হয়নি। প্রিমিয়ার লিগের রেফারি নিয়োগকারী সংস্থা পিজিএমওএল-এর প্রধান হাওয়ার্ড ওয়েব ও তার ম্যানেজমেন্ট দল এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির জয়সূচক গোলটি অনুমোদনের ক্ষেত্রে ‘বিচক্ষণতার ভুল’ হয়েছে বলে সংস্থাটি স্বীকার করার পর এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
ম্যাচটির ৬০তম মিনিটে জোসকো গভারডিওলের ক্রস থেকে এরলিং হালান্ড গোলটি করেছিলেন। মাঠের রেফারি শুরুতে এটিকে অফসাইড ঘোষণা করলেও ভিএআর পর্যালোচনার পর গোলটি বহাল রাখা হয়। নিয়ম অনুযায়ী, প্যাট্রিক ডোরগুর বুটের অবস্থানের কারণে হালান্ড অনসাইড ছিলেন বলে গণ্য করা হয়।
তবে এই গোলটি নিয়ে বিতর্কের সৃষ্টি হয় সিটির মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজকে ঘিরে। গোল হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তিনি অফসাইড পজিশনে থেকে বলটিতে মাথা ছোঁয়ানোর চেষ্টা করেছিলেন। সমালোচকদের মতে, তার এই উপস্থিতি খেলার ওপর প্রভাব ফেলেছিল এবং গোলটি বাতিল হওয়া উচিত ছিল।
পিজিএমওএল এক বিবৃতিতে জানায়, এটি নিশ্চিত হয়েছে যে এনজো ফার্নান্দেজ বলে স্পর্শ করেননি, যা অফসাইডের সিদ্ধান্তকে কিছুটা জটিল করে তুলেছে। তবে ভিএআর ওই মুহূর্তে ফার্নান্দেজের অবস্থানের প্রভাব সঠিকভাবে মূল্যায়ন করতে ব্যর্থ হয়েছে এবং মাঠের রেফারিকে পুনরায় বিষয়টি পর্যালোচনার সুপারিশ করা উচিত ছিল।
উল্লেখ্য, ম্যাচটিতে ২৩ মিনিটের মাথায় ফিল ফোডেন লাল কার্ড পাওয়ার পরও ম্যানচেস্টার সিটি জয় তুলে নেয় এবং মৌসুমের চারটি ম্যাচের সবকটিতে জয় ধরে রাখে।