যুক্তরাজ্যের স্কটল্যান্ডে প্রিমিয়ার স্পোর্টস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সেল্টিককে ৩-০ গোলে পরাজিত করে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে রেঞ্জার্স। ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছেন মিডফিল্ডার ড্যান নিল। সাবেক রেঞ্জার্স তারকা পিটার লোভেনক্রান্ডস এই জয় ও নিলের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেছেন, নিলের খেলা তাকে ক্লাবের কিংবদন্তি ব্যারি ফের্গুসনের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে।
ম্যাচের ২৩তম মিনিটে বক্সের প্রান্ত থেকে দারুণ এক শটে দলকে এগিয়ে দেন ২৪ বছর বয়সী নিল। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে আরও একটি গোল করে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন তিনি। মিডফিল্ডের পুরো নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে রেখে সেল্টিকের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে দাপুটে ফুটবল খেলেছেন তিনি।
ম্যাচ পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় রেঞ্জার্স কোচ ডেরেক ম্যাকইনস বলেন, ড্যান নিল যে মান ও দক্ষতার পরিচয় দিয়েছে তা অসাধারণ। নিকোলাস রাস্কিন ও জেমস পেনরিসকে সঙ্গে নিয়ে সে দলের মাঝমাঠের দখল নিশ্চিত করেছে। দলগত প্রচেষ্টার মাধ্যমেই এই জয় এসেছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
সদস্যদের প্রশংসা করে ড্যান নিল বলেন, পুরো দল পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেছে এবং সমর্থকরাও আমাদের দারুণভাবে উজ্জীবিত করেছে। এই জয়ের মাধ্যমে দলের ঐক্য ও খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে। আগামী রোববার প্রিমিয়ারশিপের ম্যাচে ফের মুখোমুখি হবে রেঞ্জার্স ও সেল্টিক।