যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টারের কো-অপ লাইভ অ্যারেনায় জন হেজেসকে ষষ্ঠ রাউন্ডে পরাজিত করে ব্রিটিশ ও কমনওয়েলথ ক্রুজারওয়েট শিরোপা জিতেছেন প্যাট ব্রাউন। এই জয়ের মাধ্যমে ২৬ বছর বয়সী ব্রাউন তার পেশাদার বক্সিং ক্যারিয়ারের সাতটি লড়াইয়ের সবকটিতেই নকআউটের মাধ্যমে জয় তুলে নেওয়ার রেকর্ড অক্ষুণ্ণ রাখলেন। অন্যদিকে, ১৩টি লড়াইয়ের পর এটি হেজেসের ক্যারিয়ারের প্রথম পরাজয়।
ম্যাচের শুরুটা ধীরগতিতে করলেও ধীরে ধীরে নিজের নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেন ব্রাউন। ষষ্ঠ রাউন্ডে তার শক্তিশালী বাম হাতের হুক হেজেসের শরীরে আঘাত করলে তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। কিছুক্ষণ পরেই একই কৌশলে আবারও প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করেন ব্রাউন, যা ম্যাচটি শেষ করার জন্য যথেষ্ট ছিল।
জয়ের পর আবেগপ্রবণ ব্রাউন জানান, এই শিরোপা তার পরিবার এবং সমর্থকদের জন্য উৎসর্গ করেছেন। তিনি বলেন, বেল্ট জেতার চেয়ে তার পরিবারের সমর্থন ও তাদের জন্য কিছু করতে পারাটাই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাচটি প্রথমে অলট্রিনচামে হওয়ার কথা থাকলেও দর্শকদের বিপুল চাহিদার কারণে ম্যানচেস্টারের বড় ভেন্যুতে সরিয়ে নেওয়া হয়। প্রায় ৫ হাজার দর্শক ব্রাউনের সমর্থনে অ্যারেনায় উপস্থিত ছিলেন।
পরবর্তী পদক্ষেপ
পেশাদার ক্যারিয়ারে দ্রুত সাফল্যের শীর্ষে ওঠার চেয়ে ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন ব্রাউন। এর আগে ব্রিটিশ শিরোপা জয়ী অনেক বক্সারই পরবর্তীতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছেন। ব্রাউনের বর্তমান লক্ষ্য হলো ব্রিটিশ ও কমনওয়েলথ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে নিজের অবস্থান আরও শক্তিশালী করা। এমনকি ভবিষ্যতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে বক্সিং ইভেন্টে অংশ নেওয়ার স্বপ্নের কথাও জানিয়েছেন তিনি। প্রমোটার এডি হার্নও ব্রাউনের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনার প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন।