যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা ও ইউটা অঙ্গরাজ্যের সীমান্তবর্তী অঞ্চলে অবস্থিত লেক পাওয়েলের পানির স্তর রেকর্ড পরিমাণ হ্রাস পেয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা জানিয়েছে, অস্বাভাবিক উষ্ণ আবহাওয়া এবং শীতকালে পাহাড়ি এলাকায় পর্যাপ্ত তুষারপাত না হওয়ায় কলোরাডো নদী অববাহিকার এই জলাধারের পানি আশঙ্কাজনক হারে কমেছে। লেক পাওয়েল ছাড়াও একই নদীর অববাহিকায় অবস্থিত লেক মিডের পানির স্তরও রেকর্ড নিচে নেমে গেছে। এই নদী ব্যবস্থা লাস ভেগাস, ফিনিক্স, লস অ্যাঞ্জেলেস ও সান ডিয়েগোসহ বিস্তীর্ণ অঞ্চলের ৪ কোটির বেশি মানুষের পানি ও বিদ্যুৎ সরবরাহের প্রধান উৎস।
কেন গুরুত্বপূর্ণ
কলোরাডো নদী অববাহিকায় পানি ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা ইউএস ব্যুরো অব রিক্লেমেশন (ইউএসবিআর) জানিয়েছে, এই পরিস্থিতি প্রায় ৫০ লাখ একর কৃষিজমির সেচ ব্যবস্থায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় পানির উচ্চতা বজায় রাখতে হিমশিম খাচ্ছেন কর্মকর্তারা। এই জলাধারগুলো শুকিয়ে যাওয়ায় দক্ষিণ-পশ্চিম যুক্তরাষ্ট্রের পুরো অঞ্চলের পানি নিরাপত্তা সংকটে পড়েছে।
পরবর্তী পদক্ষেপ
পরিস্থিতি মোকাবিলায় ইউএসবিআর জরুরি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। লেক পাওয়েলের পানির স্তর স্থিতিশীল রাখতে ফ্লেমিং গর্জে জলাধার থেকে অতিরিক্ত পানি ছাড়ার ব্যবস্থা করা হয়েছে। পাশাপাশি লেক পাওয়েল থেকে লেক মিডের দিকে পানির প্রবাহ কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। মাছের আবাসস্থল ও প্রাকৃতিক পরিবেশ রক্ষার জন্য আগে থেকে পরিকল্পনা করা অনেকগুলো ‘কন্ট্রোলড ফ্লাড’ বা পরিকল্পিত পানি নির্গমনের কার্যক্রমও বাতিল করা হয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সৃষ্ট এই দীর্ঘমেয়াদী খরা পরিস্থিতি মোকাবিলায় বর্তমানে কৃত্রিম উপগ্রহের তথ্য ব্যবহার করে পানির মজুত ও আর্দ্রতার মাত্রা পর্যবেক্ষণ করছেন বিজ্ঞানীরা।