কানাডার অটোয়ায় দেশটির সরকার মার্কিন আমদানিকৃত পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ পর্যন্ত পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক শুল্ক আরোপের প্রতিক্রিয়ায় কানাডার অর্থমন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেইন এই সিদ্ধান্তের কথা জানান। দুই দেশের মধ্যকার বাণিজ্য আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর এই পদক্ষেপ কানাডার অর্থনীতি ও কর্মসংস্থানের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
কানাডার অর্থমন্ত্রী শ্যাম্পেইন জানিয়েছেন, তাদের এই পদক্ষেপ কৌশলগত এবং আনুপাতিক। এটি মূলত কানাডার শিল্প ও শ্রমিকদের স্বার্থ রক্ষায় নেওয়া হয়েছে। এছাড়া ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসা ও শ্রমিকদের সহায়তার জন্য সরকার ৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন কানাডিয়ান ডলারের বিশেষ তহবিল ঘোষণা করেছে। ৮ সেপ্টেম্বর থেকে এই নতুন শুল্ক কার্যকর হবে।
কানাডা যেসব পণ্যের ওপর শুল্ক বাড়িয়েছে তার মধ্যে স্টিল, অ্যালুমিনিয়াম, আসবাবপত্র, তাজা মাছ, তুলাজাতীয় টি-শার্ট, প্রসাধন এবং বিভিন্ন ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি অন্যতম। মোট প্রায় ৯০০ ধরনের মার্কিন পণ্যের ওপর এই শুল্ক কার্যকর করা হবে।
এদিকে এই বিষয়ে হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র কানাডাকে বিশেষ বাজারের সুবিধা দিতে চেয়েছিল কিন্তু কানাডা অযৌক্তিক দাবি ও অনড় অবস্থান গ্রহণ করেছে। ডোনাল্ড ট্রাম্প সোশ্যাল মিডিয়ায় কানাডাকে তার সবচেয়ে কঠিন বাণিজ্যিক অংশীদার হিসেবে উল্লেখ করেছেন এবং অটোমোবাইল খাতের ওপর আগামী ১ জানুয়ারি থেকে আরও শুল্ক বাড়ানোর হুমকি দিয়েছেন।
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ট্রাম্পের বিরুদ্ধে কানাডার শিল্প খাত ধ্বংসের চেষ্টার অভিযোগ তুলেছেন। তবে অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড এই উত্তেজনা কমিয়ে আলোচনার মাধ্যমে ভালো একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর আহ্বান জানিয়েছেন। বর্তমান পরিস্থিতিতে দুই দেশের মধ্যকার দীর্ঘদিনের বাণিজ্যিক সরবরাহ ব্যবস্থা এবং পণ্যের দামের ওপর বড় ধরনের চাপের মুখে পড়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।