যুক্তরাজ্যের এসেক্সের ব্রেন্টউড সেন্টারে অনুষ্ঠিত ইংলিশ ওপেন স্নুকার টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে শন মারফিকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছেন ওয়েলসের মার্ক উইলিয়ামস। রবিবার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে তিনি আলী কার্টারের মুখোমুখি হবেন। এই দুই খেলোয়াড়ের কেউই এর আগে ইংলিশ ওপেনের ফাইনালে ওঠেননি, যা টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে নতুন চ্যাম্পিয়ন পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি করেছে।
সেমিফাইনালের লড়াই
সেমিফাইনালের শুরুতে ৫-১ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়ে জয়ের পথে ছিলেন শন মারফি। তবে দমে না গিয়ে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের নয় নম্বর তারকা উইলিয়ামস টানা পাঁচটি ফ্রেম জিতে ৬-৫ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করেন। দশম ফ্রেমে ৫১ পয়েন্টের ব্রেক করেও মারফি ম্যাচটি হাতছাড়া করেন। শেষ পর্যন্ত তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উইলিয়ামস ৬৯ পয়েন্টের ব্রেক করে দুর্দান্ত জয় তুলে নেন।
কার্টারের সাফল্য
দিনের অন্য সেমিফাইনালে চীনের ডিং জুনহুইকে ৬-২ ব্যবধানে হারিয়েছেন আলী কার্টার। ম্যাচে ১১৯ পয়েন্টের একটি বড় ব্রেক ছিল তার। বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ের ২৫তম স্থানে থাকা ৪৭ বছর বয়সী কার্টার যদি ফাইনালে জয়ী হন, তবে তিনি পুনরায় বিশ্বের সেরা ১৬ খেলোয়াড়ের তালিকায় ফিরে আসবেন।
ফাইনালে প্রত্যাশা
নিজের সাফল্য নিয়ে কার্টার জানান, ৪৭ বছর বয়সে আবারও সেরা ১৬-তে ফেরাটা অনেক বড় অর্জন হবে। তিনি শিরোপা জেতার জন্য শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। উভয় খেলোয়াড়ই তাদের ক্যারিয়ারের প্রথম ইংলিশ ওপেন শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে ব্রেন্টউড সেন্টারের ফাইনালে মুখোমুখি হবেন।