যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানার উপকূলে প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলার ব্যয়ে একটি বিশাল স্পেসপোর্ট বা উৎক্ষেপণ কেন্দ্র নির্মাণের ঘোষণা দিয়েছে স্পেসএক্স। প্রতিষ্ঠানটির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ইলন মাস্ক এবং লুইজিয়ানার গভর্নর জেফ ল্যান্ড্রি জানিয়েছেন, পেকান আইল্যান্ড এলাকায় ১২৫,০০০ একর (১৯৫ বর্গমাইল) এলাকাজুড়ে গড়ে উঠবে এই স্টারবেস। এই প্রকল্পটি স্পেসএক্সের স্টারশিপ রকেট উৎক্ষেপণের তৃতীয় গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হবে।
প্রকল্পের গুরুত্ব
ইলন মাস্ক জানিয়েছেন, মানবজাতিকে মহাকাশ অনুসন্ধানে আরও সক্রিয় করতে এবং মহাকাশ ভ্রমণকে বিমান ভ্রমণের মতো নিয়মিত করে তুলতেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই স্থাপনাটি মূলত স্টারশিপের মাধ্যমে পৃথিবী, চাঁদ ও মঙ্গল গ্রহে হাজার হাজার মিশন পরিচালনার সক্ষমতা অর্জন করবে।
স্থাপনার বিবরণ
প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, এই বিশাল সাইটে পাঁচটি আলাদা লঞ্চ কমপ্লেক্স থাকবে এবং প্রতিটিতে দুটি করে লঞ্চ প্যাড থাকবে। এছাড়া সেখানে প্রপেল্যান্ট উৎপাদন কেন্দ্র, বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যবস্থা, যান প্রক্রিয়াকরণ ইউনিট এবং কর্মীদের থাকার জন্য আবাসিক এলাকাও তৈরি করা হবে।
কেন লুইজিয়ানা
এই নতুন কেন্দ্রটি স্পেসএক্সকে দক্ষিণ দিকে মেরু অঞ্চলের দিকে রকেট উৎক্ষেপণে সহায়তা করবে, যা তাদের ‘স্টারমাইন্ড’ ডেটা সেন্টার স্যাটেলাইটগুলোকে সঠিক কক্ষপথে স্থাপন করতে সুবিধা দেবে। এছাড়া ওই অঞ্চলে প্রাকৃতিক গ্যাসের সহজলভ্যতা স্টারশিপের মিথেন-ভিত্তিক জ্বালানি তৈরিতে সহায়ক হবে।
পরবর্তী পদক্ষেপ
এর আগে এক্সন মোবাইলের মালিকানাধীন এই জমিটি আইনি সমঝোতার অংশ হিসেবে লুইজিয়ানা সরকারের কাছে ফিরে আসে। চুক্তির অংশ হিসেবে স্পেসএক্স সেখানে জলাভূমি সংরক্ষণ, বন্যপ্রাণী রক্ষা এবং ঝড়ের হাত থেকে সুরক্ষার জন্য কাজ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। প্রকল্পটি দ্রুত বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে এবং আগামী ২০২৭ সাল থেকে নির্মাণ কাজ শুরু হয়ে ২০২৯ সালে প্রথম উৎক্ষেপণ সম্পন্ন করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।