ইংল্যান্ডের নিউক্যাসলে ম্যানচেস্টার সিটি থেকে ৫২ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে নিউক্যাসল ইউনাইটেডে যোগ দিয়েছেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার নিকো গঞ্জালেজ। বুধবার কারাবাও কাপে ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নের বিপক্ষে ম্যাচের আগে সেন্ট জেমস পার্কের মাঠে নামলে সমর্থকরা তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। নতুন ক্লাবে নিজের গুরুত্বের কথা জানিয়ে নিউক্যাসলের প্রধান কোচ ম্যাথিয়াস জেইসল বলেছেন, গঞ্জালেজকে দলে পাওয়া তাদের জন্য বড় সাফল্য।
ম্যানচেস্টার সিটিতে থাকার সময় পেপ গার্দিওলা তাকে ‘মিনি-রদ্রি’ হিসেবে অভিহিত করেছিলেন। সিটিতে খেলার সময় রদ্রির মতো বিশ্বমানের খেলোয়াড়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা এবং অনুশীলনের অভিজ্ঞতা তাকে আরও পরিণত করেছে। কোলু টুরের মতে, গঞ্জালেজের শেখার মানসিকতা অসাধারণ এবং তিনি ক্রমাগত নিজের উন্নতি ঘটাতে বদ্ধপরিকর।
বার্সেলোনার যুব দল থেকে উঠে আসা গঞ্জালেজ এর আগে ভালেন্সিয়া ও পোর্তোর হয়ে খেলেছেন। বিভিন্ন লিগ ও খেলার শৈলীর অভিজ্ঞতা তাকে একজন পূর্ণাঙ্গ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে বলে মনে করেন তার প্রাক্তন সতীর্থ রজার রিয়েরা। নিউক্যাসলে নিয়মিত খেলার সুযোগ পাওয়ার প্রত্যাশায় থাকা এই তরুণ মিডফিল্ডার নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।