ইকুয়েডরের রাজধানী কুইটোর একটি আদালতে দুর্নীতির দায়ে দেশটির সাবেক প্রেসিডেন্ট লেনিন মোরেনোকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। ঘুষ নেওয়ার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর আদালত এ রায় ঘোষণা করে। বয়স এবং শারীরিক অক্ষমতার কারণে তিনি নিজ বাড়িতে গৃহবন্দী থেকে এই সাজা ভোগ করবেন এবং রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার ইঙ্গিত দিয়েছেন। ইকুয়েডরের সাবেক এই রাষ্ট্রপ্রধানের বিরুদ্ধে এই দণ্ড গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তিনি দেশটির ইতিহাসে দুর্নীতিতে অভিযুক্ত তৃতীয় সাবেক প্রেসিডেন্ট।
মামলার অভিযোগ
কুইটোর আদালতের প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেছেন যে, চিনা রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান সিনোহাইড্রো ইকুয়েডরে কোকা কোডো সিনক্লেয়ার জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের চুক্তি পাওয়ার জন্য বিভিন্ন শেল কোম্পানির মাধ্যমে প্রায় ৭৬.১ মিলিয়ন ডলার ঘুষ প্রদান করেছিল। এই প্রকল্পের সঙ্গে জড়িতদের প্রভাবিত করতেই এই অর্থ দেওয়া হয়।
অভিযুক্তদের তালিকা
মোরেনোর পাশাপাশি তার স্ত্রী, কন্যা এবং ভাইকেও বিভিন্ন মেয়াদে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। এছাড়া সিনোহাইড্রো প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি, চিনের সাবেক রাষ্ট্রদূত এবং প্রকল্পের সাবেক ব্যবস্থাপকদেরও কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। মোরেনো সরাসরি বড় অঙ্কের অর্থ গ্রহণ না করলেও তার পরিবারের সদস্যদের কাছে কয়েক হাজার ডলার পৌঁছানোর প্রমাণ মিলেছে বলে প্রসিকিউটররা জানিয়েছেন।
মোরেনোর অবস্থান
লেনিন মোরেনো তার বিরুদ্ধে আনা দুর্নীতির অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তিনি দাবি করেছেন, এই প্রকল্পের অনুমোদন দিয়েছিলেন সাবেক প্রেসিডেন্ট রাফায়েল কোরেয়া, যার আমলে তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। মোরেনো দাবি করেন, প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর তিনিই এই প্রকল্পের নির্মাণ ত্রুটি নিয়ে তদন্ত শুরু করেছিলেন।
নিষেধাজ্ঞা ও জরিমানা
আদালত দণ্ডিতদের প্রাপ্ত ঘুষের তিন গুণ অর্থ জরিমানার নির্দেশ দিয়েছে। এছাড়া লেনিন মোরেনোকে ভবিষ্যতে যেকোনো ধরনের সরকারি দপ্তরে কাজ করার ওপর নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে।