যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম অফ আর্ট তাদের আয়োজিত ফ্যাশন ডিজাইনার জন গ্যালিয়ানোর একটি বিশেষ প্রদর্শনী বাতিল করেছে। গ্যালিয়ানো নিজেই সোমবার এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন। অতীতে তার করা ইহুদিবিদ্বেষী ও বর্ণবাদী মন্তব্যের জেরে সৃষ্ট তীব্র সমালোচনার মুখে তিনি প্রদর্শনীটি না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
জন গ্যালিয়ানো বলেন, মেট্রোপলিটন মিউজিয়াম এবং সংশ্লিষ্ট সবার সঙ্গে আলোচনার পর আমি অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি যে, এই সময়ে প্রদর্শনীটি না হওয়াই শ্রেয়। তিনি স্বীকার করেন যে, তার কাজ নিয়ে কোনো প্রদর্শনী আয়োজন করা অনেকের কাছেই যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে।
২০১১ সালে প্যারিসের একটি রেস্তোরাঁয় একজন ইহুদি কিউরেটরকে হেনস্তা করার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন ব্রিটিশ ডিজাইনার গ্যালিয়ানো। একই ঘটনায় তিনি এক এশীয় বংশোদ্ভূত ব্যক্তির বিরুদ্ধেও বর্ণবাদী মন্তব্য করেছিলেন এবং হিটলারের প্রতি তার ভালোবাসার কথা জানিয়েছিলেন। ওই ঘটনার পর তাকে ডিওর থেকে বরখাস্ত করা হয়।
নিজের কৃতকর্মের জন্য গ্যালিয়ানো বারবার দুঃখ প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, অতীতে তার মন্তব্যের কারণে ইহুদি ও এশীয় সম্প্রদায় যে কষ্টের শিকার হয়েছিল, তার দায়ভার তিনি এখনো বহন করেন। তার মতে, কেবল একটি প্রদর্শনী বা প্রাতিষ্ঠানিক স্বীকৃতির মাধ্যমে এই ক্ষতের প্রকৃত প্রায়শ্চিত্ত সম্ভব নয়।
মেট্রোপলিটন মিউজিয়ামের কস্টিউম ইনস্টিটিউটের কাজের প্রতি সম্মান জানিয়ে গ্যালিয়ানো বলেন, তিনি কোনো বিতর্কের উৎস হতে চান না। এদিকে, গ্যালিয়ানোর এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন ভোগের গ্লোবাল এডিটরিয়াল ডিরেক্টর আনা উইন্টুর। তিনি গ্যালিয়ানোর এই সিদ্ধান্তকে সাহসী বলে অভিহিত করেছেন।
প্রদর্শনীটি বাতিলের দাবিতে নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিলের স্পিকার জুলি মেনিনসহ বিভিন্ন সংগঠন সোচ্চার হয়েছিল। ইহুদিবিদ্বেষ বেড়ে যাওয়ার এই সময়ে এমন প্রদর্শনীকে তারা ভুল সিদ্ধান্ত হিসেবে আখ্যায়িত করেছিলেন। এন্টি-ডিফেমেশন লিগের সিইও জোনাথন গ্রিনব্লাটও একে সময়ের ভুল পদক্ষেপ বলে মন্তব্য করেছিলেন।