যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত ইউএস ওপেনে ইতালির মাত্তেও বেরেত্তিনির কাছে সরাসরি সেটে পরাজয়ের মধ্য দিয়ে গ্র্যান্ড স্ল্যাম ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেললেন সুইজারল্যান্ডের তারকা স্ট্যান ভাভরিঙ্কা। অবসরের দ্বারপ্রান্তে থাকা ৪১ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়কে বিদায়বেলায় দর্শকপূর্ণ গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড কোর্টে আবেগঘন সংবর্ধনা দেওয়া হয়। এই বিদায় অনুষ্ঠানটি তার ক্যারিয়ারের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম আয়োজনে এক বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
টুর্নামেন্ট আয়োজকরা শুরুতে ভাভরিঙ্কাকে ওয়াইল্ড কার্ড না দিলেও, প্যাট্রিক কিপসন নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় শেষ মুহূর্তে তিনি সুযোগ পান। প্রায় ৮ হাজার ধারণক্ষমতাসম্পন্ন এই কোর্টে হাজারো দর্শকের উপস্থিতি প্রমাণ করেছে আয়োজকদের সেই সিদ্ধান্ত কতটা সঠিক ছিল। ম্যাচ শেষে সমর্থকদের উদ্দেশ্যে ভালোবাসা প্রকাশ করে ভাভরিঙ্কা আঙুল দিয়ে হার্ট শেপ তৈরি করেন এবং হাত বুকে রেখে কৃতজ্ঞতা জানান।
নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে ভাভরিঙ্কা বলেন, ৪১ বছর বয়স পর্যন্ত খেলার অন্যতম কারণ ছিল এমন মুহূর্তগুলো উপভোগ করা। তিনি ওয়াইল্ড কার্ড দেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং জানান যে, যেখানে ১০ বছর আগে তিনি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন, সেখানেই ক্যারিয়ারের শেষটা করতে পেরে তিনি আনন্দিত।
নিউইয়র্ক থেকে সুইজারল্যান্ডে ফিরে যাওয়ার দুই দিনের মাথায় বুধবার তিনি ওয়াইল্ড কার্ডের খবর পান। তড়িঘড়ি করে আটলান্টিক পাড়ি দিয়ে তিনি এই আসরে অংশ নেন। ম্যাচে দুই সেটে সেট পয়েন্ট পেলেও বেরেত্তিনির দৃঢ়তায় শেষ পর্যন্ত জয় পাওয়া হয়নি তার। ম্যাচ শেষে ইউএস ওপেন জয়ের স্মৃতিবিজড়িত একটি ছবি উপহার পান তিনি। দুই দশকের ক্যারিয়ারে নিজের লড়াই ও সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখার বিষয়টি দর্শকদের কাছ থেকে পাওয়া ভালোবাসায় সার্থক হয়েছে বলে মনে করেন এই সুইস তারকা।