যুক্তরাজ্যের উইগানে কাতালান ড্রাগনসকে ৫০-১২ পয়েন্টের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ষষ্ঠবারের মতো লিগ লিডার্স শিল্ড জয় করেছে উইগান ওয়ারিয়র্স। ম্যাচ শেষে প্রধান কোচ ম্যাট পিট এই জয়কে চমৎকার এক রাত হিসেবে আখ্যা দিয়ে পুরো দলের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন। সুপার লিগের প্লে-অফের আগে এই জয় উইগানের ট্রেবল জয়ের সম্ভাবনাকে আরও উজ্জ্বল করল।
ম্যাচের শুরু থেকেই উইগান তাদের দাপট বজায় রাখে। হ্যারি স্মিথ ও লিয়াম মার্শালের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে প্রথমার্ধেই বড় লিড নেয় স্বাগতিকরা। এরপর অস্টিন ড্যানিয়েল, জাই ফিল্ড, জ্যাক একারসলি এবং অ্যাডাম কেহরানের ট্রাইয়ের মাধ্যমে স্কোরবোর্ড সচল রাখে দলটি। কাতালানদের হয়ে উগো টিসন ও অ্যালেক্সিস লিস সান্ত্বনার দুটি ট্রাই করলেও ম্যাচে ফেরার সুযোগ পাননি।
ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এই জয়ের ফলে উইগান লিগ টেবিলের শীর্ষে থেকে নিয়মিত মৌসুম শেষ করল। গত সপ্তাহে লিডস রাইনসের বিপক্ষে জয়টি শিরোপা নির্ধারণের লড়াইয়ে মূল ভূমিকা রেখেছিল। এই জয়ে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত হওয়ায় উইগান সরাসরি প্লে-অফের সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পেয়েছে, যা আগামী ২৬ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।
উইগান অধিনায়ক লিয়াম ফ্যারেলের অবসর ঘোষণা উপলক্ষে ম্যাচটিতে বিশেষ আবেগঘন পরিবেশ ছিল। গত মে মাসে লিগ টেবিলে ষষ্ঠ স্থানে থাকা উইগান এরপর থেকে টানা ১৬টি ম্যাচ জিতে অভাবনীয়ভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে, এই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে কাতালান ড্রাগনসের জন্য হতাশাজনক মৌসুম শেষ হলো। পয়েন্ট তালিকায় নবম স্থানে থেকে লিগ শেষ করায় তারা প্লে-অফে খেলার সুযোগ পাচ্ছে না।