যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপির জ্যাকসন শহরে একটি পরিত্যক্ত বাড়ির প্রাঙ্গণে গাছে ঝুলন্ত অবস্থায় পাওয়া কৃষ্ণাঙ্গ নারী টাসিয়া ফরচুনের মৃত্যুর ঘটনায় জারকুয়েস র্যাটলিফ নামে ৫১ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেফতার করেছে পুলিশ। জ্যাকসন পুলিশ প্রধান রাশাল ব্র্যাকনি শুক্রবার এক সংবাদ সম্মেলনে এই গ্রেফতারের বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, এটি তদন্তের একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হলেও মামলার সমাপ্তি নয়।
তদন্তের বর্তমান অবস্থা
পুলিশ প্রধান জানান, ময়নাতদন্তের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে টাসিয়া ফরচুনের মৃত্যুকে হত্যাকাণ্ড হিসেবে নিশ্চিত করা হয়েছে এবং ধৃত ব্যক্তির বিরুদ্ধে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে। ৫১ বছর বয়সী জারকুয়েস র্যাটলিফের সাথে নিহত টাসিয়ার ব্যক্তিগত পরিচয় ছিল বলে জানালেও এ বিষয়ে বিস্তারিত কোনো তথ্য দেয়নি পুলিশ। তদন্তের স্বার্থে এখন পর্যন্ত ১৫ জনকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে এবং আরও গ্রেফতারের সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন পুলিশ প্রধান।
পরিবারের প্রতিক্রিয়া ও প্রেক্ষাপট
নিহত টাসিয়ার মা ক্রিস্টি স্পাইভি এই গ্রেফতারের খবরে কিছুটা স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। এর আগে তদন্ত নিয়ে পুলিশের নীরবতায় পরিবার ও স্থানীয়রা ক্ষোভ জানিয়েছিলেন। টাসিয়ার পরিবার অভিযোগ করেছিল যে, তারা বারবার যোগাযোগের চেষ্টা করেও পুলিশের কাছ থেকে সঠিক সাড়া পাচ্ছিলেন না। এ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশের পরপরই পুলিশের পক্ষ থেকে হত্যার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হয়।
কেন এই ঘটনা উদ্বেগজনক
মিসিসিপিতে অতীতে বর্ণবাদী সহিংসতা ও লিঞ্চিংয়ের ইতিহাস থাকায় এই ঘটনা স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে বড় ধরনের ভয়ের সৃষ্টি করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের অন্তত ৫০ জন কংগ্রেস সদস্য সম্প্রতি এফবিআই এবং বিচার বিভাগের কাছে পাঠানো এক চিঠিতে দেশজুড়ে কৃষ্ণাঙ্গদের ঝুলন্ত অবস্থায় পাওয়ার ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তারা এই মৃত্যুগুলোকে আধুনিক যুগের লিঞ্চিং আখ্যা দিয়ে নিরপেক্ষ তদন্তের দাবি জানিয়েছেন।