ইংল্যান্ডের লন্ডনে প্রিমিয়ার লিগের চলমান মৌসুমে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির আধিপত্যের বিষয়টি ক্রীড়ামোদীদের মধ্যে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। বিবিসি স্পোর্টসের সাংবাদিক এমলিন বেগলি জানিয়েছেন, লিগের প্রথম চার ম্যাচ শেষে কেবল এই দুটি দলই টানা জয় তুলে নিয়ে ১২ পয়েন্ট অর্জন করেছে। গত চার মৌসুমের তিনটিতেই আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে ছিল, যা এবারও সেই আধিপত্য বজায় থাকার ইঙ্গিত দিচ্ছে।
লিগের বর্তমান পয়েন্ট টেবিল অনুযায়ী, আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি তৃতীয় স্থানে থাকা হাল সিটির চেয়ে ৪ পয়েন্ট এবং অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতার অধীনে ধারাবাহিকভাবে জয় তুলে নিচ্ছে। অন্যদিকে, পেপ গার্দিওলার প্রস্থানের পর নতুন কোচ এনজো মারেস্কার অধীনে ম্যানচেস্টার সিটিও শতভাগ সাফল্যের রেকর্ড ধরে রেখেছে। রোববার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে বিতর্কিত ১-০ গোলের জয়টি ছিল সিটির সাম্প্রতিক সাফল্যের অন্যতম উদাহরণ, যদিও সেই গোলটি অফসাইড ছিল বলে পরে স্বীকার করেছে প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ।
অন্যান্য বড় দলগুলোর অবস্থা
প্রিমিয়ার লিগের অন্য বড় ক্লাবগুলোর শুরুটা মোটেও আশানুরূপ হয়নি। চেলসি, লিভারপুল এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মতো দলগুলো নতুন কোচ নিয়োগ দিলেও তাদের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতার অভাব রয়েছে। চেলসি পয়েন্ট টেবিলে পঞ্চম স্থানে থাকলেও তাদের রক্ষণভাগ বেশ দুর্বল। লিভারপুল চার ম্যাচে জয়হীন থেকে টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে। এছাড়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ১৩তম এবং টটেনহ্যাম ১৭তম অবস্থানে থেকে মৌসুমের হতাশাজনক শুরু করেছে।
পরিসংখ্যান কী বলছে
প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ৮০টি দল মৌসুমের প্রথম চার ম্যাচে জয়ী হয়েছে, যার মধ্যে মাত্র ২৪টি দল শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিতেছে। প্রিমিয়ার লিগ যুগে চার ম্যাচ টানা জিতে শিরোপা জয়ের ঘটনা ঘটেছে ৯ বার। তবে পয়েন্ট টেবিলে পাঁচ বা তার বেশি পয়েন্টের ব্যবধান থেকে শিরোপা জেতার রেকর্ড অত্যন্ত সীমিত, যা আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান আধিপত্যকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।