যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস ও নিউ মেক্সিকো অঙ্গরাজ্যে পুনরায় দেখা দিয়েছে মাংসাশী পরজীবী ‘নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম’, যা গবাদি পশু, বন্যপ্রাণী, পোষা প্রাণী এবং মানুষের জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি করছে। ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান দিয়েগোর গবেষকরা এই পরজীবীর গতিবিধি ট্র্যাক করার জন্য একটি নতুন প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছেন, যাতে দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া সম্ভব হয়। কয়েক দশক আগে যুক্তরাষ্ট্র থেকে এই পরজীবী নির্মূল করা হলেও, বর্তমানে এর পুনরায় ফিরে আসা উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম অন্যান্য মাছি থেকে আলাদা কারণ এদের লার্ভা মৃত টিস্যুর পরিবর্তে জীবন্ত প্রাণীর মাংস খেয়ে বেঁচে থাকে। নারী মাছিরা প্রাণীর উন্মুক্ত ক্ষত বা শরীরের প্রাকৃতিক ছিদ্রে ডিম পাড়ে। লার্ভাগুলো ফুটে বের হওয়ার পর টিস্যুর ভেতরে প্রবেশ করে এবং খেতে শুরু করে, যা প্রাণীর জন্য মারাত্মক সংক্রমণ এবং মৃত্যুর কারণ হতে পারে। বিরল ক্ষেত্রে মানুষও এতে আক্রান্ত হতে পারে।
এই পরজীবীর বিস্তার মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগ (USDA) পুরোনো সফল কৌশলগুলো ফিরিয়ে আনছে। এর মধ্যে রয়েছে তেজস্ক্রিয়তার মাধ্যমে পুরুষ মাছিকে জীবাণুমুক্ত করা এবং কীটপতঙ্গ দমনের অন্যান্য পদ্ধতি। গবেষকরা এখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও ডেটা অ্যানালাইসিস ব্যবহার করে এমন একটি ড্যাশবোর্ড তৈরি করেছেন, যা পরজীবীর সম্ভাব্য সংক্রমণের স্থান এবং সময় আগেভাগেই শনাক্ত করতে সাহায্য করবে।
ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া, সান দিয়েগোর স্কুল অব মেডিসিনের অধ্যাপক ড. এলিয়াহ আরোনোফ-স্পেন্সার জানান, স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের পরিস্থিতির ওপর সচেতনতা বাড়াতে এবং ঝুঁকির মাত্রা বুঝতে এই ড্যাশবোর্ড গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। এটি কেবল ল্যাব পরীক্ষার রিপোর্টের ওপর নির্ভর না করে সংবাদমাধ্যমের তথ্যসহ বিভিন্ন পরিবেশগত সূচক বিশ্লেষণ করে কাজ করে।
বর্তমানে এই পরজীবী টেক্সাস ও নিউ মেক্সিকোর মতো অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ছে, যা আগে থেকেই ঝুঁকিপূর্ণ বলে বিবেচিত ছিল। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এটি কীভাবে আবার যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে এল তা নিয়ে তদন্ত চলছে। তবে পরিস্থিতি সামাল দিতে স্থানীয় পশুচিকিৎসক এবং স্বাস্থ্য সংস্থাগুলোকে সতর্ক করা হয়েছে এবং সমন্বিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে এই প্রাণঘাতী পরজীবীর বিস্তার রোধে কাজ চলছে।