অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে অবস্থিত ওয়াল্টার অ্যান্ড এলিজা হল ইনস্টিটিউট (WEHI) এবং রয়্যাল মেলবোর্ন হাসপাতালের গবেষকরা ইনফেমেটরি বাওয়েল ডিজিজ (IBD) বা অন্ত্রের প্রদাহজনিত রোগের একটি গোপন আণবিক কারণ শনাক্ত করেছেন। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, অন্ত্রের কোষে লুকিয়ে থাকা এই ‘স্মোল্ডারিং’ বা সুপ্ত ত্রুটিটি একজন রোগীর আপাত সুস্থ অবস্থার মধ্যেও বিদ্যমান থাকে, যা মূলত রোগটি বারবার ফিরে আসার মূল কারণ হতে পারে।
গবেষণার তথ্য অনুযায়ী, অন্ত্রের কোষগুলো অস্বাভাবিকভাবে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকে, যা রোগীর কোনো লক্ষণ না থাকা সত্ত্বেও ভেতরে ভেতরে ক্ষতির ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। এই নতুন অনুসন্ধানটি সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
গবেষণার প্রেক্ষাপট
ক্রনস ডিজিজ এবং আলসারেটিভ কোলাইটিসসহ বিভিন্ন ধরণের IBD দীর্ঘমেয়াদী সমস্যা তৈরি করে। অস্ট্রেলিয়ায় প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার মানুষ এই রোগে আক্রান্ত। আধুনিক চিকিৎসায় অনেক রোগী সুস্থ বোধ করলেও হঠাৎ করেই তাদের শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটে এবং পুনরায় হাসপাতালে ভর্তির প্রয়োজন হয়। গবেষক দলের মতে, রোগ কেন ফিরে আসে, তার একটি বড় কারণ অন্ত্রের এই কোষীয় ত্রুটি।
কিভাবে গবেষণাটি হয়েছে
গবেষক দলটি প্রায় ৮০ জন রোগীর ৯০০টি বায়োপসি এবং রোগী থেকে সংগৃহীত মিনি-ইনটেস্টাইন বা ক্ষুদ্র অন্ত্র নিয়ে গবেষণা পরিচালনা করেছেন। প্রায় দুই বছর ধরে রোগীদের পর্যবেক্ষণের পর দেখা গেছে, যেসব রোগীর অন্ত্রের কোষে এই নির্দিষ্ট আণবিক সংকেত বেশি ছিল, তাদের পুনরায় অসুস্থ হওয়ার প্রবণতা অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি।
গুরুত্ব ও ভবিষ্যৎ সম্ভাবনা
গবেষকদের মতে, এই আবিষ্কার ভবিষ্যতে রোগীদের রোগের ধরন বুঝে সুনির্দিষ্ট চিকিৎসা পদ্ধতি নির্ধারণে সাহায্য করবে। যদিও এটি কোনো তাৎক্ষণিক রোগ নির্ণয়ের পরীক্ষা নয়, তবুও অন্ত্রের কোষের এই অস্বাভাবিকতা পর্যবেক্ষণ করে রোগের পূর্বাভাস পাওয়া এবং রোগীদের দীর্ঘমেয়াদী সুস্থতা নিশ্চিত করা সহজ হতে পারে। এটি প্রচলিত চিকিৎসার বাইরে গিয়ে আরও সূক্ষ্ম ও ব্যক্তিগতকৃত চিকিৎসার পথ প্রশস্ত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।