যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেসের ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া (ইউসিএলএ)-এর গবেষকরা ৬৬ মিলিয়ন বছর পুরনো টি-রেক্সের জীবাশ্ম দাঁত বিশ্লেষণ করে প্রথমবারের মতো এই ডাইনোসরের শরীরের সঠিক তাপমাত্রা নির্ণয় করতে সক্ষম হয়েছেন। গবেষণায় দেখা গেছে, টি-রেক্সের শরীরের তাপমাত্রা প্রায় ৯৭ ডিগ্রি ফারেনহাইট, যা অনেকটা মানুষের শরীরের তাপমাত্রার কাছাকাছি। এই তথ্যটি ডাইনোসরের শারীরবৃত্তীয় গঠন সম্পর্কে দীর্ঘদিনের প্রচলিত ধারণায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
গবেষক দলের সদস্য রবার্ট ঈগল জানান, টি-রেক্সের শরীরের এই উষ্ণতা প্রমাণ করে যে তারা অন্যান্য সরীসৃপের মতো কেবল সূর্যের তাপে শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করত না। তাদের বিপাক প্রক্রিয়া ছিল অনেক বেশি দ্রুত, যা তাদের আলাস্কার মতো শীতল অঞ্চলগুলোতেও টিকে থাকতে এবং শিকার করতে সাহায্য করত।
বিজ্ঞানীরা দাঁতের এনামেলে সংরক্ষিত কার্বন ও অক্সিজেনের আইসোটোপ বিশ্লেষণ করে এই তাপমাত্রা পরিমাপ করেছেন। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির ন্যাচারাল হিস্ট্রি মিউজিয়ামের সংরক্ষিত দাঁতের নমুনা নিয়ে এই পরীক্ষা চালানো হয়। একই এলাকায় পাওয়া প্রাচীন কুমিরজাতীয় প্রাণীর জীবাশ্মের সাথে তুলনা করে গবেষকরা নিশ্চিত হয়েছেন যে, এই তাপমাত্রা কোনো ভূ-তাত্ত্বিক পরিবর্তনের ফল নয়, বরং এটি ডাইনোসরটির নিজস্ব শারীরিক বৈশিষ্ট্য।
এই আবিষ্কারের গুরুত্ব অনেক, কারণ এটি টি-রেক্সের জীবনযাত্রা এবং বিবর্তনের পথে তাদের অবস্থান স্পষ্ট করে। উষ্ণ রক্তবিশিষ্ট হওয়ার কারণেই তারা তৎকালীন প্রতিকূল পরিবেশে নিজেদের মানিয়ে নিয়েছিল এবং আধুনিক পাখিদের পূর্বসূরি হিসেবে তাদের বিপাকীয় ক্ষমতা যে অত্যন্ত কার্যকর ছিল, তা এই গবেষণায় নিশ্চিত হয়েছে।