বুলগেরিয়ার সোফিয়ার অ্যাসিক্স অ্যারেনা স্পোর্টস হলে অনুষ্ঠিত ইউরোপীয় বক্সিং চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যান্টেল রিড, ডামার থমাস এবং আব্দুল বার্টন সেমিফাইনালে ওঠায় গ্রেট ব্রিটেনের অন্তত তিনটি পদক নিশ্চিত হয়েছে। এই অর্জন ব্রিটিশ বক্সিং দলের জন্য একটি বড় সাফল্য হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।
চ্যান্টেল রিড নারীদের লাইট-মিডলওয়েট ক্যাটাগরিতে আয়ারল্যান্ডের ইভলিন ইঘারোকে ৫-০ ব্যবধানে পরাজিত করেছেন। ২৮ বছর বয়সী এই বক্সার, যিনি গ্লাসগো ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন, বুধবার সেমিফাইনালে সার্বিয়ার মিলেনা মাতোভিচের মুখোমুখি হবেন।
পুরুষদের সুপার-হেভিওয়েট বিভাগে ২১ বছর বয়সী ডামার থমাস জর্জিয়ার নিকোলোজ বেগাদ্জেকে ৫-০ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছেন। সেমিফাইনালে তার প্রতিপক্ষ আজারবাইজানের মহাম্মদ আবদুল্লাহিয়েভ। অন্যদিকে, ২০ বছর বয়সী আব্দুল বার্টন ৩-২ ব্যবধানে স্বাগতিক বুলগেরিয়ার অলিম্পিক ব্রোঞ্জ বিজয়ী জাভিয়ের ইবানেজকে হারিয়ে সেমিফাইনালে তুরস্কের সেমিহ গুমুসের বিপক্ষে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।
আব্দুল বার্টন তার লড়াইয়ের পর বলেন, কখনো কখনো কঠিন পরিস্থিতিতে ধৈর্য ধরে নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করতে হয়। তিনি নিজেকে তরুণ এবং ক্ষুধার্ত হিসেবে অভিহিত করে সাফল্যের ধারা অব্যাহত রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন।
টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপে বুধবার লরেন ম্যাকি, অ্যামি ব্রডহার্স্ট, ক্যালাম মাকিন এবং ওলাদিমেজি শিত্তু কোয়ার্টার ফাইনালে অংশ নেবেন। তবে ব্রিটেনের ১৫ সদস্যের দলের অর্ধেকের বেশি বক্সার ইতিমধ্যে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেছেন। মঙ্গলবার রুবি হোয়াইট, এমিলি অ্যাসকুইথ এবং কমনওয়েলথ গেমসের চ্যাম্পিয়ন আইজ্যাক ওকোহ তাদের নিজ নিজ লড়াইয়ে পরাজিত হয়ে বিদায় নিয়েছেন।