আয়ারল্যান্ডের ডাবলিনে এনএফএল-এর কিংবদন্তি কোচ বিল বেলিকিচের তত্ত্বাবধানে নর্থ ক্যারোলিনা টার হিলস তাদের নতুন মৌসুম শুরু করতে যাচ্ছে। আসন্ন সিজন ওপেনারে দলটি টেক্সাস ক্রিশ্চিয়ান ইউনিভার্সিটির মুখোমুখি হবে। আভিভা স্টেডিয়ামে হতে যাওয়া এই ম্যাচটি দলের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য বেলিকিচের মতো অভিজ্ঞ কোচের কৌশল থেকে শেখার বড় সুযোগ বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
কাউন্টি ডাউনের বাসিন্দা এবং দলের পান্টার অ্যাডাম ম্যাকক্যান-গিবস এই সুযোগকে স্বপ্নের মতো দেখছেন। বেলিকিচের অধীনে খেলার অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে তিনি জানান, কোচ যখন দলের সভায় কথা বলেন, তখন সবাই মনোযোগ দিয়ে তা শোনেন। ম্যাকক্যান-গিবসের মতে, খেলার প্রতি বেলিকিচের অগাধ জ্ঞান ও দক্ষতা নতুন খেলোয়াড়দের দারুণভাবে অনুপ্রাণিত করছে।
নর্থ ক্যারোলিনা বিশ্ববিদ্যালয়ের লাইনব্যাক্যার ডেরেক ম্যাকডোনাল্ডও একই মত প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, বিল বেলিকিচ কেবল ফুটবলের কৌশল নয়, জীবনের বিভিন্ন বিষয়েও আমাদের দিকনির্দেশনা দেন। কঠোর পরিশ্রম ও প্রক্রিয়ার প্রতি বেলিকিচের অবিচল আস্থা খেলোয়াড়দের মধ্যে সফল হওয়ার নতুন উদ্দীপনা জোগাচ্ছে।
উল্লেখ্য যে, এনএফএলে দীর্ঘ সাফল্যের পর বিল বেলিকিচ কলেজ ফুটবলে যোগ দিয়েছেন। নর্থ ক্যারোলিনা ইউনিভার্সিটির সাথে তিনি পাঁচ বছরের জন্য ৫০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি করেছেন। যদিও গত মৌসুমে দলটি খুব একটা ভালো ফল করতে পারেনি, তবে এই মরসুমে ডাবলিনের মাটিতে জয় দিয়ে শুরু করতে মরিয়া তারা।
অন্যদিকে, ১৯ বছর বয়সী ম্যাকক্যান-গিবসের জন্য এই ম্যাচটি আবেগের। নিজের দেশের দর্শকদের সামনে খেলার সুযোগ পাওয়া তার ক্যারিয়ারের বড় প্রাপ্তি। এছাড়া নিউ অরলিন্স সেন্টস কিকার চার্লি স্মিথের পথ অনুসরণ করে এনএফএলে খেলার স্বপ্ন দেখছেন এই তরুণ ফুটবলার।