যুক্তরাজ্যের মিডলসবরোর রিভারসাইড স্টেডিয়ামে মিডলসবরো ও ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়ন ম্যাচের আগে ফুটবল ভক্ত ও খেলোয়াড়রা গত ২২ আগস্ট সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত ক্লিভল্যান্ড পুলিশের দুই কর্মকর্তা পিসি ম্যাথিউ ব্লেডস ও পিসি টম ক্লাফের স্মরণে এক মিনিট করতালির মাধ্যমে শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন। স্টেডিয়ামের বিশাল পর্দায় নিহত এই দুই পুলিশ কর্মকর্তার ছবি প্রদর্শন করা হয়।
দুর্ঘটনার পটভূমি
গত ২২ আগস্ট মিডলসবরোর কাছে এ৬৬ সড়কে ভুল পথে আসা একটি গাড়ির সঙ্গে পুলিশি গাড়ির মুখোমুখি সংঘর্ষে দুই পুলিশ কর্মকর্তা নিহত হন। ওই গাড়িতে থাকা আরও পাঁচজন আরোহীও ঘটনাস্থলে প্রাণ হারান। এ ঘটনার তদন্তে এখন পর্যন্ত ২৪ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
অন্যান্য কর্মসূচি
নিহত পিসি ম্যাথিউ ব্লেডস স্থানীয় সিটন কারিউ এফসিতে জুনিয়র কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করতেন। তার প্রতি সম্মান জানিয়ে সিটন কারিউ এফসি বনাম এফসি হার্টলপুল ম্যাচের আগে বিশেষ আয়োজন করা হয়। এছাড়া শুক্রবার হার্টলপুল ইউনাইটেডের হোম ম্যাচেও দুই মিনিট নীরবতা পালন করে শোক প্রকাশ করা হয়েছে।
প্রতিক্রিয়া
নিহত পিসি ম্যাথিউ ব্লেডসের বন্ধু ও সিটন কারিউ এফসির কোচ মার্কাস নিউইং বলেন, গত এক সপ্তাহ অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক ছিল, তবে সারা দেশ থেকে যে ভালোবাসা ও সমর্থন আসছে তা সান্ত্বনা দিচ্ছে। মিডলসবরোর মেয়র ক্রিস কুক বলেন, ক্লিভল্যান্ড পুলিশ বাহিনী নানা সংকটের মধ্যেও নিষ্ঠার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছে, তবে তাদের জন্য পর্যাপ্ত তহবিলের প্রয়োজন রয়েছে।