যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত হাউস অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক থাকা বিলিওনেয়ার লিওন ব্ল্যাকের বিরুদ্ধে কংগ্রেসের অবমাননার প্রস্তাব পাস হয়েছে। হাউস ওভারসাইট কমিটির তলব উপেক্ষা করে সাক্ষ্য দেওয়া এবং নথিপত্র জমা দিতে ব্যর্থ হওয়ায় এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে, যা এপস্টাইন সংশ্লিষ্ট তদন্তের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
হাউস ওভারসাইট কমিটির চেয়ারম্যান জেমস কোমার এই ভোটের পর বলেন, কেউ আইনের ঊর্ধ্বে নয় এবং আমেরিকান জনগণের কাছে স্বচ্ছতা ও বেঁচে থাকা ভুক্তভোগীদের জন্য ন্যায়বিচার নিশ্চিত করতে এই প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকবে। সর্বসম্মতিক্রমে পাস হওয়া এই প্রস্তাবের মাধ্যমে বিষয়টি এখন মার্কিন বিচার বিভাগে পাঠানো হয়েছে, যেখানে লিওন ব্ল্যাকের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করা হবে কি না তা নির্ধারণ করা হবে।
উল্লেখ্য, লিওন ব্ল্যাক চলতি বছরের জুন মাসে হাউস ওভারসাইট কমিটির শুনানিতে স্বেচ্ছায় হাজির হলেও পরবর্তীতে কিছু প্রশ্নের মুখে তিনি কক্ষ ত্যাগ করেন। এরপর তাকে তলব করে নথিপত্র জমা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। ব্ল্যাকের আইনজীবীরা এই ঘটনাকে অন্যায় ও তথ্য গোপন করার পদক্ষেপ হিসেবে উল্লেখ করে এর তীব্র সমালোচনা করেছেন।
লিওন ব্ল্যাকের দাবি, তিনি এপস্টাইনকে একজন সম্পদ ব্যবস্থাপনা উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দিয়েছিলেন এবং তাকে ১৫৮ মিলিয়ন ডলার দিয়েছিলেন বৈধ ব্যবসায়িক প্রয়োজনে। তার ভাষ্যমতে, ২০১৯ সালে এপস্টাইনের বিরুদ্ধে যৌন পাচারের অভিযোগ ওঠার আগে পর্যন্ত তিনি তার অপরাধ সম্পর্কে কিছুই জানতেন না। এপস্টাইনের সঙ্গে সম্পর্ক নিয়ে চাপের মুখে ২০২১ সালে তিনি অ্যাপোলো গ্লোবাল ম্যানেজমেন্ট থেকে পদত্যাগ করেছিলেন।