যুক্তরাজ্যের লিস্টারশায়ারে পিচ সংক্রান্ত নিয়ম ভঙ্গের দায়ে লিস্টারশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের ২৭ পয়েন্ট কেটে নিয়েছে ইন্ডিপেন্ডেন্ট ক্রিকেট ডিসিপ্লিন প্যানেল (সিডিপি)। এর ফলে ক্লাবটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে নেমে গেছে এবং প্রথম বিভাগ থেকে তাদের অবনমন এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র।
আগস্ট মাসে গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে নিজেদের হোম ম্যাচে নিয়ম বহির্ভূত পিচ তৈরির দায়ে লিস্টারশায়ারের এই পয়েন্ট কাটা হয়েছে। শাস্তির অংশ হিসেবে গ্ল্যামারগনের বিপক্ষে জয় থেকে পাওয়া ১৯ পয়েন্টের পাশাপাশি অতিরিক্ত ৮ পয়েন্ট কাটা হয়েছে এবং ক্লাবটিকে ৫ হাজার পাউন্ড জরিমানাও করা হয়েছে।
লিস্টারশায়ারের প্রধান গ্রাউন্ডসম্যান ক্যালাম লুইন জানিয়েছেন, পিচের অবস্থা খারাপ হওয়ার পেছনে তাদের নিয়ন্ত্রণবহির্ভূত কিছু কারণ ছিল। এর মধ্যে ম্যাচ শুরুর চার দিন আগে মাঠে আয়োজিত একটি বলিউড চলচ্চিত্র ধারণের অনুষ্ঠান এবং তীব্র গরমের কথা উল্লেখ করেছেন তিনি। ম্যাচ রেফারি পিচটিকে ‘নিম্নমানের’ হিসেবে চিহ্নিত করেছিলেন।
তবে প্যানেলের রায়ে বলা হয়েছে, এটি কোনো ধরনের জালিয়াতির ঘটনা ছিল না। পিচ তৈরিতে ক্লাবটির কোনো অসৎ উদ্দেশ্য ছিল না এবং তারা তদন্তে পূর্ণ সহযোগিতা করেছে। এজন্য শাস্তির পরিমাণ কিছুটা কমানো হয়েছে। ক্লাবটি এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ১০ কার্যদিবসের মধ্যে আপিল করার সুযোগ পাবে।
লিস্টারশায়ার তাদের বর্তমান হোম ম্যাচে হ্যাম্পশায়ারের বিপক্ষে জয় না পেলে প্রথম বিভাগ থেকে তাদের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। তবে সেই ম্যাচেও তারা বড় ব্যবধানে পিছিয়ে আছে। অন্যদিকে, লিস্টারশায়ারের পয়েন্ট কাটা যাওয়ায় অবনমন অঞ্চল থেকে বেঁচে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে গ্ল্যামারগন এবং এসেক্সের জন্য।