ইংল্যান্ডের ব্রাইটনে নিজেদের ১২৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উদযাপন করল ফুটবল ক্লাব ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিওন। বিশেষ এই দিনে এমএক্স স্টেডিয়ামে বর্তমান প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালকে ৩-০ গোলে পরাজিত করেছে ফ্যাবিয়ান হারজেলের শিষ্যরা। ক্লাবের এই সাফল্যে গর্বিত কোচ হারজেলের মতে, এটি একটি বিশেষ মুহূর্ত।
ম্যাচটিতে ব্রাইটনের হয়ে গোলগুলো করেছেন প্যাসকেল গ্রস, চারাল্যাম্পোস কোস্টোলাস এবং চেমা আন্দ্রেস। এই জয়ের সাক্ষী হতে স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন রেকর্ড ৩১ হাজার ৯৪৪ জন দর্শক। পুরো ম্যাচে দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে হারজেল বলেন, আমার দলের খেলোয়াড়রা শুরু থেকেই দারুণ তীব্রতা দেখিয়েছে এবং প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছে।
ব্রাইটনের এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে দীর্ঘ সংগ্রামের ইতিহাস। ১৯০১ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার পর নব্বইয়ের দশকে ক্লাবটি অস্তিত্ব সংকটে পড়েছিল। ১৯৯৭ সালে তাদের ঐতিহ্যবাহী গোল্ডস্টোন গ্রাউন্ড মাঠ বিক্রি করে দেওয়ার পর ক্লাবটি দীর্ঘ সময় অনিশ্চয়তার মধ্যে ছিল। গিলিঙ্গহ্যাম এবং উইথডিন স্টেডিয়ামে ঘরোয়া ম্যাচ খেলার পর, বর্তমান মালিক টনি ব্লুমের অধীনে ক্লাবটি ঘুরে দাঁড়ায়।
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে ব্রাইটন। টনি ব্লুমের দূরদর্শী নেতৃত্ব এবং সঠিক পরিকল্পনায় ক্লাবটি এখন ইউরোপীয় ফুটবলেও নিয়মিত অংশ নিচ্ছে। ১২৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে ভক্তদের সংগ্রামের কথা স্মরণ করে বর্তমান কর্তৃপক্ষ এই কৃতিত্ব সমর্থকদের উৎসর্গ করেছে।