গত ১১ নভেম্বর দ্বিতীয় ধাপে অনুষ্ঠিত ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে ময়মনসিংহের ফুলবাড়ীয়া উপজেলার রাধাকানাই ইউনিয়নের ১,২ও ৩ নং ওয়ার্ড থেকে সংরক্ষিত আসনে মাইক প্রতীকে নির্বাচন করে বিপুল ভোটে জয়লাভ করেছেন জেসমিন আকতার জুলহাস নামের ফিলিপাইনি বংশোদ্ভূত এক নারী। বাংলাদেশে আসার দশবছর পর জনপ্রতিনিধি হলেন তিনি। জীন ক্যাটামিন পেট্রিয়াকা রাধাকানাই ইউনিয়নের দবরদস্তা গ্রামে জুলহাস উদ্দিনের স্ত্রী।

ধর্ম, মা, বাবা, দেশ ছেড়ে প্রেমের টানে ফিলিপাইন থেকে চলে আসেন ময়মনসিংহের যুবককে বিয়ের পর জীন ক্যাটামিন পেট্রিয়াকা থেকে নাম বদলে হয়ে যান জেসমিন আক্তার জুলহাস । এমন ঘটনায় চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে পুরো জেলাজুড়ে।
জানা যায়, উপজেলার রাধাকানাই গ্রামের জুলহাস মিয়া ১০ বছর আগে গিয়ে ছিলেন সিঙ্গাপুর। সিঙ্গাপুরে এক কোম্পানিতে কাজ করার সময় পরিচয় হয় জীন ক্যাটামিন প্রেট্রিয়াকা নামের ফিলিপাইনি এই নারীর সঙ্গে। সেখানেই তাদের সাথে প্রেমের সম্পর্ক গড়ে উঠে। জুলহাস ২০১০ সালে দেশে ফিরে এসে প্রেমের টানে যান ফিলিপাইনে। সেখানেই পরিবারের সম্মতিতে বিয়ে হয় তাদের। ইসলাম ধর্মে ধর্মান্তরিত ঐ ফিলিপাইনি মহিলার নাম রাখা হয় জেসমিন আকতার জুলহাস। পরে স্বামীর সঙ্গে বাংলাদেশে চলে আসেন জেসমিন। দেশে এসে বৈবাহিক সূত্রে বাংলাদেশী নাগরিকত্বও পেয়ে যান তিনি। তাদের সংসারে রয়েছে জাহিদুল ইসলাম জিহাদ (৯) ও ফারিয়া আকতার শিউনা (৭) নামের দুই সন্তান।
বিদেশি হওয়ার পরও গ্রামের সবার সঙ্গে ভাল সম্পর্ক গড়ে ওঠে জেসমিনের। সেখান থেকে জনসেবার স্বপ্ন দেখেন তিনি। দ্বিতীয় ধাপে অনুষ্ঠিত গত ১১ নভেম্বর ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে রাধাকানাই ইউনিয়নের ১, ২ ও ৩ নং ওয়ার্ড থেকে সংরক্ষিত আসনে মাইক প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বীতা করে নির্বাচিত হন তিনি। নির্বাচনে ৪ হাজার ৪শ ৯৬ ভোট পাওয়ার পর নির্বাচন কমিশন তাকে বেসরকারি নির্বাচিত ঘোষণা করে। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী মোছা. শিমু আকতার বক প্রতীকে পান ১ হাজার ৮৩৭ ভোট।
জেসমিন আকতার জুলহাস বলেন, মানুষের ভালবাসায় আমি অভিভূত। মানুষ আমাকে যেমন ভালবাসা দিয়েছে আমিও মানুষকে তেমন ভাল কাজ উপহার দিব। জনসেবা করে বাকী জীবন তাদের সঙ্গে থেকে কাটিয়ে দিতে চাই।
জেসমিনের স্বামী জুলহাস মিয়া বলেন, বিদেশিনী হলেও তিনি ভাঙা ভাঙা বাংলা বলতে পারেন। জনসেবা করা তার বড় ইচ্ছা। আমি তার জনসেবার কাজে বেশ আগ্রহী। প্রতিদিন তাকে দেখার জন্য দূরদূরান্ত থেকে মানুষ এসে বাড়িতে ভিড় করছেন। সে ও সবাইকে সময় দিচ্ছেন।